En 1803, la côte au large des provinces ottomanes d’Afrique du Nord d’Alger, de Tunis, de Tripoli et du Maroc était un endroit aussi dangereux que n’importe quel autre endroit sur terre. Elle était connue sous le nom de Côte de Barbarie et constituait une activité très lucrative pour les pirates. Capturer des navires marchands et asservir ou rançonner leurs équipages a fourni aux dirigeants de ces nations richesse et puissance navale.
Bien que la majorité des pirates de l’histoire aient été des hommes, une poignée de femmes étaient actives à l’âge d’or de la piraterie. Certaines femmes avaient été capitaines de pirates et d’autres commandaient des flottes entières de pirates. Il n’y en avait qu’un qui exploitait un navire avec un équipage entièrement composé de femmes, un navire très différent de tous les autres.
Une femme nommée Abigail était la capitaine vicieuse et sadique de la goélette Fastidious. Elle était la fille d’un capitaine américain d’un baleinier et a grandi dans le village portuaire de Sag Harbor, New York. Sa mère était physiquement violente et son père était toujours en mer. Avant son douzième anniversaire, elle s’est enfuie de chez elle pour travailler sur un brigantin marchand, connu sous le nom de brick. Elle s’est coupé les cheveux, s’est habillée avec des vêtements de garçon et a accepté un emploi de garçon de cabine. Elle était connue sous le nom d’Abe.
Elle a bien fait son travail. Toujours ambitieuse et pendant son temps libre, elle a tout observé et a appris à diriger un navire. Elle était sur le point d’obtenir un poste d’aspirant. Un problème cependant ; c’était une femme. À quatorze ans, son corps était en train de changer. Il était difficile de cacher ses seins naissants. À quinze ans, elle avait ses règles. La puberté était à la vitesse supérieure et elle commençait à être attirée par certains hommes à bord du navire.
Ses émotions étaient cependant maîtrisées. Elle savait que c’était pour sa propre sécurité. Si l’équipage découvrait un jour que leur Cabin Boy était une femme en herbe, elle aurait, à tout le moins, été éjectée du navire. Au pire, ils l’auraient utilisée pour leurs pulsions viriles.
Ces pulsions n’étaient jamais évoquées en 1803. Abigail, aujourd’hui une femme de dix-huit ans, souffrait d’un cas d’hormones déchaînées. À bord du navire, elle verrait les hommes. Certains seraient nus ; elle est devenue fascinée par leurs pénis. En raison du manque de femmes sur le navire, elle a vu de nombreux membres de l’équipage se masturber et parfois certains hommes se faisaient plaisir. Elle trouverait un endroit pour se cacher et se toucher. Elle a découvert comment satisfaire ses propres besoins.
Abigail travaillait au mess et préparait le repas du soir. Le ciel était dégagé et la mer exceptionnellement calme. Le navire a pris un virage serré vers bâbord et elle pouvait entendre l’agitation venant d’en haut. Elle sentit le navire trembler et fut renversée. Puis il y eut un calme étrange alors que le navire semblait mort dans l’eau. Elle quitta la cuisine pour aller voir ce qui se passait. Au moment où elle faisait jour, elle le vit.
Un grand drapeau noir en forme de tête de mort, représentant un pirate, flottait haut dans le ciel, juste à côté de son navire. Une bande hétéroclite de voleurs montait à bord du navire marchand et rassemblait l’équipage. Il n’y avait nulle part où fuir. Alors que ses coéquipiers étaient rassemblés sur le pont, ils ont été contraints de renoncer à tous leurs biens et armes à bord. On leur a également demandé de se déshabiller, appelés slops.
Lorsque les pirates ont ordonné à Abigail de retirer ses vêtements, elle a refusé. L’un des pirates l’a frappée. Un autre a sorti une épée et a menacé de la décapiter si elle n’obéissait pas. Elle n’avait pas le choix. Devant son capitaine, son équipage et la bande de maraudeurs, elle enlève ses slops. Tout le monde sur le pont se tut. Le garçon de cabine qu’ils connaissaient sous le nom d’Abe avait une peau douce, de beaux seins et une petite touffe de cheveux là où devrait se trouver le phallus d’un homme.
Les yeux des pirates se sont illuminés lorsqu’ils ont réalisé le prix qu’ils avaient capturé. Le Sailing Master, l’homme en charge des bandits d’abordage, a ordonné que la jeune demoiselle soit retirée du brick et enchaînée dans les quartiers du capitaine. Il pensait que son capitaine apprécierait ce prix une fois que lui et sa bande de voleurs auraient fini de piller la cargaison du navire.
Abigail a attendu des heures dans les entrailles du bateau pirate, effrayée, froide et nue. Être seule lui donnait trop de temps pour réfléchir. Qu’allait-il faire ? La garderait-il comme sienne ? Elle a commencé à avoir des fantasmes. Même si elle était vierge, ayant passé si longtemps sur un bateau avec des hommes, elle savait de quoi ils étaient capables.
Finalement, la porte de la cabine s’ouvrit et le capitaine et l’intendant entrèrent. Abigail remarqua que le capitaine était jeune, seulement quelques années de plus qu’elle.
Il regarda l’intendant et cria : « Donnez à cet enfant des culottes et un manteau ! Nous sommes des voleurs, pas des barbares !
L’intendant se précipita rapidement pour trouver quelque chose pour couvrir le corps nu d’Abigail. En quelques minutes, il revint avec un ensemble de vêtements à porter.
Il a retiré les chaînes et a déclaré : « Je m’appelle William Parker. Vous êtes sur ma goélette, le Black Monarch. Que faisiez-vous avec cette jeune femme brigantine ?
Elle ne pouvait pas y croire. Cet homme, le capitaine d’un bateau pirate, la traitait avec gentillesse. Son équipage pillait le brick tandis que William Parker leur servait du thé comme s’ils se faisaient la cour. Elle était confuse.
« Il y a des années, je me suis enfui de chez moi. Je me suis coupé les cheveux et je me suis fait passer pour un garçon pour pouvoir travailler comme garçon de cabine sur un navire marchand. J’ai parcouru le monde en cachant le fait que je suis une femme. Jusqu’à aujourd’hui, personne ne le savait.
Parker était fasciné. « Tu n’es plus un garçon de cabine. Vous comprenez, vous êtes ma propriété maintenant. Je pourrais te vendre comme esclave à Tripoli. Vous rapporteriez une petite fortune aux enchères.
Un frisson lui parcourut le dos à l’idée d’être vendue comme esclave. « Je sais comment fonctionne un navire. J’ai agi comme cuisinier, manipulé des voiles, fait le quart, effectué le travail de singe à poudre et même d’artilleur. Je peux naviguer avec toi.
La regardant de haut en bas comme si elle était du bétail. « Comment t’appellent-ils ? »
« Ils me connaissaient sous le nom d’Abraham. Mon prénom est Abigail.
Le capitaine Parker était assis en silence, plongé dans ses pensées. Il se dirigea vers son bureau et sortit un morceau de papier d’un tiroir. Il s’agissait d’un document auquel tous à bord du navire prêtaient allégeance, « le code de conduite des pirates ».
Ses yeux se concentraient sur une section en particulier. Il a lu à haute voix : « Aucune femme ne doit être autorisée parmi eux. Si un homme était surpris en train de séduire une femme de ce dernier sexe et de la transporter en mer, déguisé, il devait subir la mort.
Abigail regarda le sol. Elle savait que son équipage avait découvert sa véritable identité. «Je peux vous servir, vous servir de fille, vous apporter du réconfort et répondre à vos besoins. Vous m’apprécieriez, j’ai gardé ma vertu.
Elle pouvait voir son esprit à l’œuvre, puis il parla. « Je renoncerai à ma part du butin de ce raid et je te garderai comme récompense. L’équipage sera satisfait et n’osera pas remettre en question ma décision. Vous ferez ce que je vous dis et vous vous éloignerez de tout le monde à bord.
Au début, un sentiment de contentement l’envahit. Elle a alors compris à quoi allait ressembler sa vie.
Sa servitude a commencé presque immédiatement. Ce jour-là, Abigail a perdu sa pureté au profit de son nouveau maître. Le capitaine Parker la prit par la main et la guida jusqu’à sa couchette. Les culottes et le manteau qu’il avait aimablement fourni il y a peu de temps étaient maintenant arrachés de son corps. Elle se tenait nue devant lui. Il était dur, la poussant vers le bas. Il a laissé tomber ses affaires par terre, s’exposant ainsi. Il était grand.
Le capitaine Parker s’enfonça en elle comme une bête sauvage, grognant à chaque poussée. Elle ferma les yeux très fort. La douleur ne ressemblait à rien de ce qu’elle avait imaginé. Il posa sa main sur sa bouche pour étouffer ses cris. Puis, en quelques minutes, c’était fini. La chaleur qu’elle ressentait était une combinaison de sang et de sa semence. Allongée là, tout ce qu’elle pouvait penser, c’était « Comment quelqu’un peut-il aimer ça ? »
Abigail utilisait des draps pour se nettoyer. Des larmes coulaient sur ses joues. Parker sortit de la cabine, la laissant se remettre en question, se demandant si elle avait fait le bon choix. Les larmes s’arrêtèrent alors qu’elle remontait sa culotte et enroulait le manteau autour de son corps. Elle resta assise un long moment, son expression était vide. Finalement, ses yeux se fermèrent et elle s’endormit profondément.