Au début d'une belle matinée d'été, une jolie jeune femme se promenait le long du sentier sinueux à travers les collines en direction de la vallée en contrebas. Elle chantait pour se tenir compagnie, avec juste des éclaboussures occasionnelles de moutons paissant dans les hautes herbes. De temps en temps, on levait les yeux au son de sa voix. Peut-être qu'un jour, j'aurai des moutons, espéra-t-elle en jetant un coup d'œil dans son pot vide.
Le soleil était haut dans le ciel au moment où elle atteignit le pont qui traversait un ruisseau – un ruisseau qui serpentait plus que bavardait. Le silence la surprit. Cela devrait être l'endroit, pensa-t-elle, mais elle se demanda si elle était perdue.
« Pourquoi si loin de chez moi en ce jour béni, Aithne ? » » appela une voix grasse sous le pont.
Elle regarda par-dessus le côté et trouva un homme appuyé contre l'arche de pierre recouverte de mousse, la regardant comme s'il était un renard et elle une poule. Ses épaules, incroyablement larges, étiraient sa veste rouge recouvrant une chemise blanche comme neige. Ce qui attira ensuite son attention, ce fut la boucle dorée brillante de sa ceinture – enfin, cela et le renflement remarquable de son pantalon vert forêt.
« Comment… comment connais-tu mon nom ? » balbutia-t-elle, puis renifla, ne voulant pas lui parler. « Et cela ne vous regarde pas. »
S'exprimant d'une voix pleine d'importance, il a rétorqué : « Je connais tout le monde en Irlande, ma fille, et tu es au sommet de mon pont, c'est donc ma préoccupation. »
Elle recula du pont et dévala la berge boueuse jusqu'à l'endroit où il se tenait. De près, il avait l’air encore plus imposant, mais elle tenait bon, s’agitant : «Ton pont? Je ne pense pas, car je recherche un petit homme – un lutin riche, si vous voulez le savoir.
« Regarde mes vêtements, ma fille. Les tissus les plus fins, parfaitement ajustés. Est-ce que je ne ressemble pas au riche lutin que tu recherches ? »
Elle haussa les épaules. « Une chèvre vêtue de soie n'est encore qu'une chèvre. »
Il se redressa de toute sa hauteur, affalé contre le mur, annonçant : « Je suis le lutin qui vit dans ce pays. » Puis, il sourit. « Même s'il n'y a rien pipi sur moi. »
C'est la façon dont il l'a dit qui a fait se rassembler ses taches de rousseur roses, colorant ses joues d'un rose profond. Hum. « Tu es plus grand que prévu, je l'avoue. » Elle se rapprocha et étudia son visage. « Et pas aussi hideux. Sauf que… »
« Sauf quoi ? »
« Ton nez est trop gros. »
Sa franchise lui fit rire. Ce n’était pas l’habituelle fermière timide qui venait le chercher. Non, celui-ci pourrait poser problème.
« Qu'est-ce que tu me veux? »
Avant qu'elle ne puisse répondre, il sortit quelques pièces d'or de sa poche et les lança en l'air, les attrapant chacune à tour de rôle.
Ses yeux s'écarquillèrent d'étonnement et ses prochains mots tombèrent à la hâte. « Je sais que tu fais trois vœux, mais je n'en ai besoin que d'un. » Elle poussa le pot vide vers lui. « Remplissez mon pot d'or, s'il vous plaît. »
Il rejeta la tête en arrière et rit. « Tu as pas mal de choses brouillées sous ton chaume de boucles rousses, Aithne. Car c'est je qui reçoit trois vœux de toi.» Il glissa ses pouces sous sa boucle voyante et se réjouit de l'endroit où ses yeux se posèrent. « Alors, vous pourrez avoir votre pot d'or. »
« Tu mens, » dit-elle sèchement.
« Je ne le fais pas. Mais si vous ne me croyez pas, retournez en courant vers votre pauvre ferme, de l'autre côté de cette colline. »
Elle fronça son nez couvert de taches de rousseur et ses pensées se tournèrent vers son mari, Fin, penché pour cueillir des pommes de terre de l'aube au crépuscule. Eh bien, si elle revenait à la maison avec de l'or, il n'aurait plus jamais à cueillir une autre pomme de terre puante. Ils achèteraient des porcs, des bovins et des moutons et auraient tout ce qu'ils désiraient.
Il l'avait observée attentivement et était plutôt assuré de ce qui allait suivre, mais il jouait quand même avec elle.
« Courez, alors. » Il désigna les collines. « Va te salir les ongles en cueillant des pommes de terre à côté de Fin. Peut-être que son dos ne se brisera pas en deux. »
« Comment-«
« Je vous ai dit que je connais tout le monde en Irlande. »
Et sur ce, ils se levèrent, les bottes plantées dans le sol détrempé, se jaugeant avant qu'elle ne répète ses mots. « 'Trois souhaits', dites-vous. » Puis elle haussa un sourcil. « Et de quel genre de souhaits pourraient-ils être, lutin ? »
Il joua à nouveau avec ses pièces, sans croiser son regard. «Ils sont de nature… sexuelle.»
Elle déglutit difficilement et regarda tour à tour l'or dans sa main et son pot vide.
« Juste trois souhaits? »
Il hocha la tête.
« Et tu rempliras mon pot d'or. Réel or? »
« Bien sûr. Comme je l'ai dit, 'je ne mens pas'. »
Elle plissa les yeux, menaçant : « Si tu mens, que le chat te mange, et ensuite que le diable mange le chat ! Puis elle laissa tomber le pot à ses pieds. Kerplunk.
Le lutin sourit et joignit les mains. « Très bien. Commençons. »
« Quoi? Ici? »
« Oui, ici. »
Il lui prit la main et la conduisit vers une zone herbeuse sous le couvert du pont. Elle redevint la poule et lui le renard alors qu'il l'entourait, évaluant ses courbes ondulantes. Son calme aurait rendu nerveux un homme intelligent ; au lieu de cela, le lutin se lécha les lèvres devant la peau hâlée qui débordait sur le haut de sa tunique. Elle avait son sang réchauffé.
« Allons-y, alors. Premier souhait ? »
« Vos cruches jumelles. »
Elle baissa les yeux sur ses seins.
« Je veux jouer avec eux », dit-il, l'air trop content de lui.
Sans plus attendre, elle tendit l'élastique autour du haut de sa chemise et le baissa jusqu'à ce que ses seins ressortent. Elle regarda ses mains se refermer autour de ses boules de chair rondes, chaudes et lourdes dans ses paumes. Il pétrit ses seins comme de la pâte fraîche. Il était déjà presque plein de désir, et il n'avait vu que la moitié supérieure d'elle.
« Ils sont mûrs pour être pressés », murmura-t-il alors qu'il continuait à peloter ses tendres pêches, tout en effleurant à peine ses mamelons.
Elle tira ses épaules en arrière et posa ses mains sur ses hanches écartées dans un soupir. « C'est tout ? N'agis pas comme l'asticot. Pince-moi. Laisse-moi sentir tes dents avec tes tétons. »
Sa bouche s'ouvrit de surprise. Oh, celui-là est un problème. Il baissa la tête et attrapa un haricot dur dans sa bouche tandis que sa main pinçait l'autre. Elle a crié. Assez mélodique, et il se demandait qui obtiendrait le meilleur parti de cette affaire. Sa langue faisait tourner le haricot encore et encore, le tenait entre ses dents, et elle hurlait. Hurlé!
Elle lui saisit la tête et enfonça son visage dans la profonde crevasse avant de faire bouger ses épaules, faisant cogner ses généreuses boules de chair sur les côtés de son visage. Sa barbe et ses favoris, rouges comme une tomate, le chatouillaient. Maintenant, cela a fait battre son cœur. Le vent se leva, sifflant autour d'eux, et le ruisseau se mit à babiller avec les bruits sourds du lutin.
Il s'écarta brusquement, le visage aussi rouge que ses cheveux. « C'est… assez… de ça, » haleta-t-il. « Tu vas me faire éclater mon pantalon. Tu portes bien ton nom, Aithne, car il y a du feu en toi. »
Une chaleur méchante se répandit en elle alors qu'elle se remettait dans sa chemise, essayant de se remettre au travail. « Eh bien, continuez. Prochain souhait? »
Il fit un geste grossier de la main. « Polissez-moi le bouton. »
Elle déplaça son regard vers la rondeur sous sa boucle. « Voyons ça alors. »
Il déboucla sa ceinture, puis ouvrit son pantalon. Il s'élança tout seul, bondissant d'impatience.
Son cœur fit un petit bond audacieux et elle baissa la tête pour une inspection plus approfondie. Eh bien, sa tête ne ressemblait à aucun champignon qu'elle ait jamais cueilli dans les champs, et sa tige palpitait et se contractait comme une nouvelle tige vivante au printemps. Il supposait qu'elle se retournerait – comme les autres avant elle – et repartirait avec son pot vide.
Mais elle ne l'a pas fait. Au lieu de cela, elle leva les yeux vers lui. « Ça brillera davantage avec un peu de crachat. »
Et sur ce, elle mit la tête violette dans sa bouche, puis aspira sa longueur dans sa bouche salivante jusqu'à ce que son nez boutonné s'écrase contre lui. Elle suçait et bavait, faisant tout un gâchis sur sa queue et son menton. Sa circonférence dépassait ses joues et lui serrait la gorge, et pourtant, Aithne, elle n'a jamais hésité.
Mais ce n'est que lorsqu'elle a pris ses lourdes baies en coupe, bien que plus grosses que toutes les baies qu'elle avait vues auparavant, que les yeux du lutin se sont révulsés et il a émis un gémissement contre nature. Elle but à satiété, se léchant ensuite les lèvres comme le chat qui est entré dans le seau à lait.
« Est-ce que ça va ? dit-elle en fronçant les sourcils devant ses baies ratatinées et sa tige fanée.
Il sortit de sa poche ce qui ressemblait à des grains de maïs colorés et les mit dans sa bouche, et sa queue resta fière une fois de plus. « Comme par magie délicieux, » marmonna-t-il à son expression interrogatrice. Puis, ses yeux émeraude se sont assombris de dépravation. « Je parie que tu ne réaliseras pas le troisième souhait, fille. »
Il s'arrêta, espérant la voir trembler.
Elle ne l’a pas fait.
« Eh bien… continue, » s'agita-t-elle. « Je n'ai pas toute la journée. »
« Laissez-moi Putain ton sale trou.
Ce qui s’est passé ensuite a fait trembler le puissant lutin. Ses lèvres se retroussèrent – plutôt tordues – en un sourire vraiment méchant.
« Je suis content d'avoir porté mon porte-bonheur aujourd'hui. » Et à peine les mots eurent-ils quitté sa bouche qu'elle se pencha. Après s'être battue avec ses jupes pour qu'elles restent au-dessus de sa taille, ses mains écartèrent largement ses joues.
Il haleta. Un bouton blanc scintillant peint d'un trèfle à quatre feuilles était là où devrait être son trou du cul.
« Tu es une méchante petite poule, Aithne. »
« Eh bien, vas-y. Sortez-le et attaquez-moi. » Elle le regarda entre ses jambes.
Il s'avança et passa son pouce sur le trèfle, avant de retirer le bouton de son cul avec un bruit audible. Populaire! Son trou béant le regardait. Il a même appelé son nom. Pourquoi il a failli renverser son lait trop tôt à la vue de ses petits pains frais. Les taches de rousseur s'arrêtaient au niveau de ses cuisses et elle avait de larges hanches d'accouchement. C'était la plus belle croupe qu'il ait jamais vue.
« Continuez, espèce d'idiot, » s'agita-t-elle.
Il attrapa sa queue et tâtonna pour se mettre en position. Elle était en désordre glissant. Il l'avait eu dès l'ouverture, quand elle s'impatienta et repoussa, l'avalant tout entier. Elle laissa tomber ses mains pour attraper des herbes hautes pour éviter de basculer.
Ses doigts agrippèrent ses hanches alors que ses poussées s'accéléraient. Il la baisait bien, elle devait l'admettre. Elle avait du mal à compter dans sa tête. Son mari n’a jamais atteint vingt ans, mais elle attendait plus d’un lutin. Elle trouva son plaisir à dix heures, et ses tremblements et ses cris mirent le feu à ses os et firent lever la tête aux moutons à proximité. Au compte de seize, il renversa son lait en elle.
Après qu'il se soit retiré, elle se redressa et tapota ses jupes, essayant de se ranger.
« C'était le troisième », dit-elle comme si ce qui venait de se passer n'était pas plus grave que de lui donner une pomme de terre.
Ses mots atterrirent comme le coup de pied d'une mule, et le lutin fronça les sourcils, puis retira sa queue dégonflée.
Elle soupira. « Bien? »
Il poussa le pot avec le bout de sa botte. « Jetez un oeil. »
Aithne se pencha en avant et son souffle s'échappa en un petit halètement à la vue devant elle.
Or! Des pièces d’or brillantes remplissaient le pot à ras bord, scintillant au soleil.
« Je te l'ai dit, je ne mens pas », dit-il d'un air suffisant.
« Fair-play, lutin », dit-elle en lui offrant un petit sourire avant de saisir les poignées du pot et de le soulever avec un grognement.
Il lui rendit son sourire. « Si c'est trop lourd, vous pouvez en jeter quelques-uns. »
« Je peux me débrouiller », souffla-t-elle sans un regard dans sa direction. « Je vais partir alors. » Sinon, comment peut-on mettre fin à un marché comme le leur ?
Alors qu'elle s'engageait dans le chemin, il regarda ses jupes flotter dans la brise. Bien plus que son départ en or, il l'a affecté. Lorsqu'elle atteignit la première colline, il l'appela. « Aithné. »
Elle s'arrêta, mais ne se tourna pas pour voir son sourire méchant.
« Si jamais tu retrouves ton pot vide, tu sais où me trouver !
Ses joues se réchauffèrent et elle renifla. Humph.
Mais en regardant son or, elle ignora son rire, qui résonnait désormais dans les collines, et se sourit. Elle a continué le long du chemin sinueux en chantant joyeusement.
Le lutin rampa sous le vieux pont de pierre en riant intérieurement. Même s'il détestait se séparer de son or, il devait admettre que le diable roux et effronté en valait le prix.