La vision est venue comme d'habitude, à une exception près : elle a commencé comme un rêve cette fois. Une forêt luxuriante et verte, à l’abri des regards indiscrets, s’étendait devant moi, son allure à la fois inquiétante et invitante. Le garçon, jeune mais avisé de la rue, a transpercé mon rêve, me faisant réveiller avec le lavage familier de la vision. La jeune fille, effrayée et réticente, s’est battue pour préserver sa vie et son avenir, mais a finalement échoué. La colère primaire et la sexualité sauvage de la rencontre m'ont saisi d'une légère nausée. J'ai flotté dans cet espace terrible alors qu'un dernier acte dégradant était accompli. Un médaillon portant sa photo fut ouvert, et il cracha sur le visage souriant, puis le referma.
Je me suis lentement retiré de cette vision indésirable et j'ai réalisé que j'avais glissé du lit et que j'étais maintenant assis par terre. J'étais essoufflé et secoué. Les restes de la nausée que j'avais ressentie plus tôt sont restés. Je me levai lentement et allai à la salle de bain, m'aspergeant le visage d'eau froide. Je suis resté un moment avec mes avant-bras sur l'évier, pensant que je pourrais vomir, mais la vague est passée. J'ai enfilé mon peignoir et j'ai rencontré ma femme. Laura, qui a été réveillée par ma réaction troublante à la vision. Elle était nue et me caressait doucement le visage avant de m'embrasser, ses tétons pressés contre ma poitrine.
« C'était une mauvaise affaire, n'est-ce pas ? »
J'ai hoché la tête en l'embrassant doucement, la sentant caresser mes couilles et caresser mon érection qui s'épaississait. Elle m'a attrapé la main et m'a conduit au lit. Elle monta dessus et, mettant ses mains derrière ses genoux, écarta largement les jambes. J'ai grimpé et j'ai commencé à me caresser quand elle a dit simplement : » Prends-moi. » Le sexe était intense et long. Les visions avaient cet effet maintenant. Mon endurance semblait infinie. Nous avons terminé avec ses jambes et ses bras enroulés autour de moi alors que je terminais en elle et m'éloignais doucement.
Le carillon inquiétant de l’horloge de grand-père dans le coin m’a réveillé. Le produit d'une visite au château de Heidelberg, une structure impressionnante de deux mondes différents, gothique et Renaissance, sombre et clair. J'ai enfilé ma robe et suis entré dans la tanière. Le dernier carillon grave s'estompa alors que je versais deux doigts de scotch Macallan dans un verre et restais assis dans le noir, le serrant fermement. J'ai admiré la robustesse fiable de l'horloge, finement sculptée dans du noyer noir, sa présence stoïque et inflexible,
Elle s'appelait Patricia Skinner, une jeune fille qui avait à peine atteint l'âge adulte avant que sa vie ne lui soit volée. La ville où elle est née a essayé de ne jamais l'oublier, racontant chaque année son histoire à la date de sa disparition, mais cela faisait maintenant 15 ans et le souvenir d'elle ne restait que chez ses proches. Celui qui l'avait emmenée n'était plus qu'à une heure d'ici, ayant quitté cette petite ville pour aller à l'université puis à un métier surprenant : faire respecter la loi.
Le scotch a eu un effet vivifiant sur moi et j'ai résisté à l'envie d'en prendre un autre, choisissant plutôt une douche chaude et une marche rapide dans l'obscurité vive de l'automne avant l'aube. Les moments les plus beaux sont l’aube et le crépuscule, avec une prédilection particulière pour le crépuscule. Je me suis assis contre un chêne massif, regardant le soleil étendre lentement sa couverture de lumière. J'ai rejoué la vision, aussi douloureuse soit-elle, et j'ai élaboré un plan.
La lettre, accompagnée d'une carte, a été soigneusement rédigée pour ne laisser aucune trace de moi-même, et elle est arrivée au bureau du shérif du comté de Morgan avec des instructions spécifiques, trois jours avant que j'entre dans les bureaux du Georgia Bureau of Investigation à Atlanta. J'avais mené des recherches sur mon homme et découvert qu'il travaillait dans un groupe de travail conjoint avec le FBI concernant une série de vols de banques dans la grande région métropolitaine. L'entrée s'ouvrait sur un hall avec des murs lambrissés et plusieurs réceptionnistes pour gérer le trafic, en personne et par téléphone.
« J'aimerais parler à l'agent Leach, s'il vous plaît », ai-je déclaré en réponse à la question de la réceptionniste.
« À quoi puis-je dire que cela fait référence ? » répondit-elle en décrochant le combiné et en composant un numéro.
«Jeff Staley», ai-je répondu en donnant le nom d'une personne intéressée par les braquages de banque dont j'avais entendu parler au cours de mes recherches.
« L'agent Leach est sur le terrain mais devrait bientôt revenir ; son partenaire vient vous parler. »
J'ai hoché la tête et je me suis assis. Au bout de quelques minutes, une femme apparut. Elle semblait avoir la trentaine, brune, aux yeux marrons, et avait l'effet plat de quelqu'un qui essaie de paraître professionnel.
Elle a tendu la main et s'est présentée comme étant l'agent Duncan, et je me suis levé pour accepter son salut.
Elle m'a indiqué que je devais la suivre et, après le contrôle des armes, nous avons pris l'ascenseur jusqu'au troisième étage. Le sol était une ruche d'activité alors que nous traversions une petite cabine au fond. J'ai décliné l'offre d'une boisson et nous nous sommes assis l'un en face de l'autre.
J'ai levé la main au moment où elle commençait à parler. « Ne vous offensez pas, mais je préfère attendre l'agent Leach. »
Elle fronça les sourcils et haussa les épaules, déclarant : » Comme tu veux. Il devrait être là sous peu. «
Le silence a été rompu par un appel téléphonique, apparemment de l'agent lui-même, parce que je l'ai entendue dire : « Il dit que c'est à propos de ce type Staley que vous recherchez dans le vol de Conyers. Elle a écouté pendant une minute puis a dit : « D'accord, à bientôt. »
Elle s'est tournée vers moi et m'a dit : « Il est presque là. » Elle reporta son attention sur quelques papiers sur son bureau et nous restâmes assis en silence.
Quinze minutes plus tard, il est apparu comme je m'y attendais. Il s'est déplacé rapidement et avec force, m'a regardé avec un mélange de dédain et d'arrogance et a dit : « Allons-y. »
Sa partenaire savait ce qu'il voulait dire car elle s'est levée et m'a conduit à une salle d'entretien. Il vérifiait son arme auprès d'un employé, et elle a fait de même. Nous sommes entrés, ils se sont assis d’un côté de la table et je me suis assis en face d’eux.
Je l'ai regardé dans les yeux et j'ai vu cette même colère, bouillonnante sous la surface, que Patricia avait vue et que j'avais vue dans ma vision. Il dégageait une aura de violence étroitement contrôlée, et je me demandais si Patricia avait été la seule ou simplement la première.
Il a parcouru l'introduction habituelle pour l'enregistrement de la session, comme son nom et celui de son partenaire, mon nom d'après ma carte d'identité, la date et l'heure, etc. Puis il a dit : « Alors parlez-nous de Jeff Staley », a-t-il dit sur un ton qui impliquait déjà l'incrédulité.
Je me suis assis et j'ai dit: « Eh bien, c'est un gars que j'ai connu au lycée. C'était un enfant un peu sauvage et, malheureusement, il est mort d'une overdose de drogue l'année dernière, alors à bien y penser, il ne pouvait pas être votre gars. «
Ils restèrent tous les deux assis là pendant un moment, un air de choc puis d'agacement sur leurs visages. Il a éclaté: « Putain, de quoi tu parles, tu nous as fait entrer ici et tu nous as parlé d'un gars qui est mort l'année dernière? »
« Je m'excuse. Je suppose que je n'avais pas les idées claires, mais puisque nous sommes ici, Marcus, pourquoi ne pas discuter de quelque chose de plus important ? »
Je pouvais dire que mon utilisation de son prénom l'avait pris au dépourvu car il ne figurait pas sur son badge.
Il resta assis avec un air confus pendant un moment et dit d'un ton plus discret : « Comme quoi ?
« Je pense qu'il est temps de s'attaquer à Patricia, n'est-ce pas ? »
L'expression était instructive, évoquant la psychologue, aujourd'hui ma femme, qui portait mon enfant lorsque je lui ai révélé une vision plus tôt. La lutte interne qui survient lorsque quelqu'un sait quelque chose qu'il ne pourrait pas savoir. L'affaissement de ses muscles faciaux a été remarqué par sa partenaire, qui avait un air effrayé alors qu'elle regardait entre nous. L’air était devenu épais et la base du pouvoir avait définitivement changé.
« Le shérif du comté de Morgan a trouvé son corps, vous savez, sous le buisson de gardénia près de l'énorme chêne plié par la tempête de verglas. J'ai lu que son médaillon était intact car il était fermé. Ils l'ont prélevé pour trouver de l'ADN et ont obtenu un échantillon intact.
Le changement dans son comportement était frappant ; l'arrogance et la colère avaient disparu, remplacées par une panique qui menaçait de conduire à une perte de contrôle. Son regard était sur moi puis au loin alors qu'il évaluait les quelques options qu'il avait en tête.
« Le fait que vous étiez jeune lorsque cela s'est produit pourrait aider. Vous devriez vous rendre maintenant et consulter un avocat », lui ai-je dit pour l'encourager dans la bonne direction.
Il respirait rapidement, les paumes à plat sur la table, et commença à bouger d'avant en arrière. Son partenaire lui toucha le bras et dit doucement : « Marcus… » Il se redressa brusquement et repoussa la chaise d'un coup de pied, quittant la salle d'entretien à grands pas.
Elle s'est levée et a crié : « Marcus ! en vain. Elle avait un air effrayé et confus alors qu'elle regardait entre moi et la porte.
« J'ai bien peur que Marcus soit dans une mauvaise passe en ce moment. Vous aurez besoin d'un nouveau partenaire », dis-je en me levant, et presque au bon moment, le bruit d'un seul coup de feu s'est répercuté dans tout le bureau. Je l'ai suivie dans le chaos du moment et suis passée tranquillement devant Marcus pendant que ses camarades appliquaient la RCR. Le hall était dégagé, mais les ambulanciers se précipitaient vers la porte, je me suis éloigné et les ai laissés passer.
Laura m'attendait sur le banc dehors, ses yeux verts et ses cheveux roux brillant sous le soleil d'automne.
Elle m'a accueilli avec un câlin et un baiser en me disant : « Est-ce que ça s'est mal terminé ? »
« Cela dépend de votre point de vue, mais au moins c'est fini maintenant », dis-je alors que nous nous éloignions, main dans la main.