Quand Elsie est revenue à son appartement après son travail de parajuriste dans le plus grand cabinet d'avocats de la ville, elle savait qu'elle devait se dépêcher. Roger lui avait dit qu'il passerait la chercher à 19 heures, ce qui lui laissait moins d'une demi-heure pour se préparer.
« Partez léger », avait-il dit. « Vous n'aurez pas besoin de grand chose. » Mais lorsqu'elle insista auprès de Roger pour lui dire où ils allaient, il ne voulut pas le dire. Et donc Elsie a dû deviner. Doit-elle faire ses valises pour les températures chaudes ? Temps froid ? Officiel? Occasionnel? Et de quel genre de chaussures aurait-elle besoin ? Roger ne répondait pas à ses questions, sauf pour dire : « Ne vous inquiétez pas pour ça. Tout ce dont vous avez besoin, il sera là. Alors bien sûr, elle devait emporter au moins un de tout, et elle se retrouvait avec une grande valise à roulettes, débordante de vêtements, sur laquelle elle devait s'asseoir pour fermer.
Pour être honnête, Roger la rendait toujours un peu troublée. Il était plus âgé qu'elle. Il était avocat dans l'un des cabinets d'avocats concurrents de la ville et elle l'avait rencontré lors d'une conférence. Elle était partie avec l'un des associés de son entreprise pour l'aider à porter les cartons et à distribuer les papiers. Roger avait donné l'une des conférences de la conférence et elle était fascinée par sa présence calme, la façon dont il commandait la salle et le fait évident que tous les autres avocats l'admiraient. Pendant qu'il faisait son discours, il avait croisé son regard un instant et lui avait fait un petit sourire. Et puis, plus tard dans la journée, il l'avait retrouvée et s'était présenté.
Le mois suivant fut un véritable tourbillon, et maintenant elle était là, faisant frénétiquement ses bagages pour partir en week-end avec lui, sans même savoir où il l'emmenait !
Ils ont roulé pendant deux heures, laissant la ville derrière eux. Bientôt, la circulation s’est effondrée. Les centres commerciaux ont cédé la place aux fermes roulantes. Et puis ils se faufilaient à travers les basses montagnes.
Il faisait sombre lorsque Roger a quitté la route principale, a franchi un portail et s'est engagé dans une longue allée de gravier qui s'étendait encore sur un kilomètre. Mais Elsie pouvait enfin voir où ils allaient. L’immense manoir en pierre de trois étages était brillamment éclairé par des projecteurs.
« Quel est cet endroit ? » elle a demandé.
« Un endroit très spécial », a répondu Roger. « Pour des jeunes filles très spéciales. »
Quand il dit cela, Elsie sentit à la fois un frisson et un frisson traverser son corps.
Roger a poursuivi: « C'est ici que vous serez formé. »
« Formé pour faire quoi ? »
Roger ne répondit pas. Il a garé la voiture devant le bâtiment et un jeune homme est venu en courant par la porte d'entrée pour les saluer.
« Bonjour, Monsieur », dit le jeune homme.
«Bonjour», dit Roger. « Les sacs sont dans le coffre. Je suis dans la suite Wilson. Et je crois que mon ami ici présent est dans la chambre sept. »
Alors que le jeune homme sortait les bagages du coffre de la voiture. Elsie se demandait pourquoi elles n'étaient pas dans la même pièce. Tout cela commençait à la rendre nerveuse.
C'est alors que Roger se tourna vers elle.
«Elsie, je veux expliquer ce qui va se passer. Le mois dernier avec vous a été si merveilleux. J'ai décidé que j'aimerais que tu m'appartiennes de manière plus permanente. Est-ce que tu aimerais ça ?
Lui appartenir ? Que voulait-il dire par là ?
Il a continué. «Vous avez d'excellents instincts et vous me rendez heureux. Mais avec une formation appropriée, je crois sincèrement que vous pourriez devenir un complément encore meilleur à ma vie. Et donc, je vous ai amené ici, dans cet établissement spécialisé dans le type de formation que j'ai en tête pour vous.
« Que veux-tu que j'apprenne? » elle a demandé.
« Obéir. Pour plaire. Pour plaire. Cet endroit est comme une école. La faculté vous apprendra à être la meilleure version de qui vous êtes déjà. Est-ce que tu aimerais ça ?
Elle voulait lui plaire. Et, si elle était honnête avec elle-même, elle devait admettre qu'elle avait parfois fantasmé sur quelque chose comme ça. À propos d'être son soumis dévoué. Et s’entraîner pour être la meilleure possible, pour lui.
« Cela pourrait me plaire. Je ne suis pas sûr. »
« Bien sûr que non. Je sais que c'est un peu déconcertant. Mais ne vous inquiétez pas. Rien ne vous sera imposé. A tout moment, vous pouvez demander à partir, et vous avez ma promesse la plus solennelle que si vous faites cette demande, je l'honorerai. Nous remonterons dans la voiture et retournerons en ville, sans poser de questions. Compris? »
C'était une nouvelle réconfortante pour elle.
« Et, poursuivit-il, cette première visite n'est que pour le week-end. Deux nuits, deux jours, et je te ramènerai à temps pour le travail lundi matin. Considérez cela comme une courte aventure.
Il sourit chaleureusement et lui prit une main, ce qui calma immédiatement ses nerfs.
« Allons-nous entrer ? » il a demandé.
Elle prit une profonde inspiration, puis dit : « Je te fais confiance. »
Lorsqu'ils franchirent la porte d'entrée, une jeune femme habillée en servante les attendait. Roger a dit : « Elsie, voici Juliette. Elle vous montrera votre chambre. Je te retrouverai plus tard. Et sur ce, il s'en alla.
« S'il vous plaît, suivez-moi », dit Juliette.
Alors Elsie, ne sachant que faire d'autre, suivit Juliette, qui la conduisit dans un escalier, dans un long couloir et à travers une porte marquée « Salle Sept ». La chambre était petite mais élégamment aménagée, avec un lit double, une commode et une chaise en bois. Quelques vêtements étaient disposés sur le lit.
« Enlevez ce que vous portez et mettez-les », dit Juliette. « Je serai de retour dans environ 20 minutes pour vous chercher et vous emmener à votre première leçon. »
Et sur ce, Juliette quitta la pièce en fermant la porte derrière elle.
Elsie regarda les vêtements disposés sur le lit. Il n'y avait pas grand-chose pour eux. Un magnifique soutien-gorge en dentelle blanche avec des volants sur les bords. Une paire de culottes en satin blanc assortie. Une jupe plissée rouge, assez courte. Et une paire de talons en cuir verni noir brillant.
« Cela devient de plus en plus intéressant ! » pensa-t-elle en elle-même alors qu'elle commençait à se déshabiller.
Bientôt, elle avait enfilé la nouvelle tenue, ce qui la faisait se sentir très vulnérable, un sentiment qu'elle appréciait quelque peu. Et puis, un peu plus tard, Juliette réapparut par la porte.
« Prêt? » » demanda Juliette.
« Je ne suis pas sûre », a déclaré Elsie. « À quoi dois-je me préparer ? »
« Oh, il ne te l'a pas dit? » dit Juliette, quelque peu surprise.
« Dis-moi quoi ? » » demanda Elsie.
« Votre premier cours aura lieu ce soir. Pendant que les invités dînent, ils regarderont. C'est la tradition.
« Et quelle est la leçon ? » s'enquit Elsie.
« Une fessée, bien sûr. Du directeur d’abord. Et puis, les autres invités, s'ils le souhaitent. Cela fait aussi partie de la tradition. Maintenant, allons-y. Si vous êtes en retard, ils ajouteront une bastonnade, et vous ne voudrez probablement pas ça dès votre première nuit ! »