Quand Olra McCready a disparu, tout le monde a suspecté ses parents.
C’était parce que les McCready étaient des fondamentalistes chrétiens dont la piété était tristement célèbre. Isolés dans leur cottage près des bois de Fairyhill, ils gardaient Orla enfermée le week-end, les fenêtres fermées. Elle n’a jamais été autorisée à se maquiller et ses vêtements étaient grossièrement d’occasion.
Le ridicule subi par Orla à l’école aurait été sans fin si elle n’avait pas été absente si souvent – chaque fois que le programme était en contradiction avec les croyances de sa famille. Alors, quand elle a raté une semaine en février, personne n’y a pensé.
Ce n’est que lorsque la police est arrivée pour interroger les camarades de classe d’Orla que sa disparition a été largement connue. Son professeur d’année a décrit Orla comme «autrement», et un policier a consigné cette description après une pause d’un moment. Le même policier a parlé à un garçon arrogant, Sean Mahon, qui partageait le trajet d’Orla vers l’école. De quoi avait-elle l’air? Blonde et pâle. Jolie? Sean haussa les épaules. Lui a-t-il parlé ? Sean haussa à nouveau les épaules et dit qu’elle était étrange ; elle flotterait devant vous dans le couloir ; une sylphe, un fantôme. Le policier a souri à l’imagination de Sean et a dit, regardez, elle a dix-sept ans. Est-ce qu’elle voyait quelqu’un ? Sean a ri. Qui toucherait Orla McCready et s’attendrait à s’en tirer comme ça ?
Ils n’ont pas trouvé de corps. L’affaire est restée ouverte, mais en avril, les tentes étaient tombées, les équipes de recherche se sont éclaircies et les caméras de télévision sont rentrées chez elles. Les parents d’Orla sont partis. Des théories ont germé dans l’espace laissé derrière. La plupart de la classe pensait qu’Orla était sous le plancher du chalet. Certains ont dit qu’elle avait fui le pays. Une femme dont le jardin était rempli de gnomes a affirmé qu’Orla était une visite et s’est mise à construire un sanctuaire.
Mais pour Sean Mahon, le secret se trouvait dans les bois de Fairyhill.
Des mois plus tard, une impulsion l’y a attiré. Il marcha au cœur des bois jusqu’à ce que la lumière du soir, vacillant entre les cimes des arbres, s’éteigne et que son souffle commence à se troubler.
Il a arreté. Devant lui, des feuilles sèches chuchotaient et, au niveau de sa ligne de mire, une tache lumineuse tourbillonnait et évoluait vers une forme humaine. C’était Orla.
Mais ce n’était pas la version d’Orla dont il se souvenait. Les cheveux blonds d’Orla coulaient maintenant sur ses épaules et étaient surmontés d’une tiare d’écorce et de cônes qui brillaient d’un bleu argenté dans la pénombre. Ses lèvres étaient d’un rouge de fraise des bois ; ses sourcils épais et dessinés. Elle portait une robe en cotte de mailles qui était incongrue avec l’Orla qu’il avait connue ; elle atteignait à peine ses hanches et dévoilait de longues jambes pâles, marbrées de taches de mousse et de terre.
Orla regarda Sean avec un regard pensif qui le submergea d’une envie de se débarrasser de ses vêtements. Il déboutonna sa chemise et baissa son pantalon et sa culotte, comme s’il obéissait à une consigne. Il avait une érection qui montait régulièrement entre eux, comme si elle visait.
Orla s’avança et s’agenouilla. En un seul mouvement, elle a verrouillé ses doigts autour de la bite de Sean et a commencé à caresser.
Elle a levé les yeux. « Ce n’était pas un monde pour moi, tu comprends, » dit-elle. Sa voix était plus riche et plus profonde qu’auparavant, même si ses lèvres bougeaient à peine. « Et maintenant, je vais te sucer la vie, Sean Mahon. »
La bite de Sean sursauta à ses mots. Les lèvres d’Orla attrapèrent le bord volanté de son prépuce et l’embrassèrent avant qu’elle ne prenne le bout de lui dans sa bouche. Ses joues fardées se rapprochèrent ; sa langue se tordit vitreusement sur une bite qui était à vif contre le blanc de ses doigts. Pour Sean, c’était beau – trop beau, et il serra les poings pour prolonger la sensation.
Pourtant cela ne pouvait pas durer. Orla le savait aussi. Elle s’éloigna : un fil de salive affaissé rappelait la connexion rompue entre son sexe et ses lèvres. Elle se leva, regardant toujours Sean, et le poussa de sa paume ouverte. Déséquilibré, il tomba à la renverse sur des feuilles sèches. Orla se tenait au-dessus de lui, les bras croisés, à cheval sur sa poitrine.
Sean leva les yeux entre les jambes d’Orla. Elle était nue sous sa robe. Sa chatte ponctuait la jointure de ses membres comme un point d’exclamation.
Elle a occupé cette position pendant une minute. « Tu me voulais comme ça, n’est-ce pas ? dit-elle de cette voix riche. « Tu n’aurais pas dû essayer de le cacher. »
Olra souleva du bout des doigts l’ourlet de sa robe argentée, l’y maintint un moment de torture, puis l’enroula par-dessus sa tête. Ses seins exposés étaient fermes et ombragés, mais impuissants hors de portée. Nue, elle s’abaissa, accroupie au-dessus de lui. Son regard ne le quittait plus. Ses cuisses, blanches et luisantes, étaient fraîches lorsqu’elles se posèrent enfin contre sa poitrine. Elle a glissé le long de son corps jusqu’à ce que la bite de Sean se presse contre elle par derrière. Elle s’ajusta pour lui permettre de trouver son chemin jusqu’à son entrée. Quand il a glissé à l’intérieur d’elle, il était perdu.
C’était parfait, la façon dont elle le rengainait, la façon dont elle se cabrait et jurait et construisait un rythme qui s’accélérait jusqu’à l’abandon. Il voulait lui dire, mais il était muet ; il voulait demander tant de choses, mais il ne pouvait pas. Il essaya de l’atteindre, de saisir ses hanches au moins, mais elle était si humide au toucher qu’elle s’éclipsa. Pourtant, ils ont baisé et baisé.
C’était si sombre maintenant. L’obscurité était proche. Le torse d’Orla était devenu une ombre au-dessus du sien. Ses mamelons étaient des disques noirs qui échappaient à sa bouche lors de leurs allers-retours. Il restait avec des sons : sa respiration frénétique – ou était-ce la sienne ? – c’était haut et râpeux; les claquements grossiers de leurs corps se rejoignent.
Ses jambes fléchirent, se tordant sur le côté, mais elle le chevaucha jusqu’à ce qu’il finisse par retrouver sa voix.
« Je vais tirer », murmura-t-il. Mais Orla n’écoutait pas. Elle s’éloignait déjà de lui, bien avant que sa libération ne se déclenche enfin, explosant, coup de fusil, en mille fragments.
Ils ont entendu le bruit à travers le village. Dans un jardin, un gnome s’est renversé.