Elle savait que les gens la considéraient comme « la femme mariée du bureau », celle qui se déplaçait dans les couloirs avec un sang-froid exercé. Ce qu'ils ne voyaient pas – ou ce qu'elle espérait ne pas voir – c'était la douleur silencieuse qu'elle portait en dessous. La solitude avait une façon de s'installer dans ses os, de devenir partie intégrante de sa posture, de son silence, de son sourire.
Et puis il y avait lui.
Marcus avait quinze ans de moins, il était encore en train de réfléchir à sa vie, toujours attaché à quelqu'un qui lui tenait à cœur. Elle aurait dû garder ses distances. Elle s'est dit qu'elle le ferait. Mais la vérité était plus simple et bien plus dangereuse : il lui faisait ressentir quelque chose qu'elle n'avait pas ressenti depuis des années.
Chaque matin, elle remarquait la façon dont ses yeux se tournaient vers elle – rapides, puis coupables, puis s'attardant un peu trop longtemps. Elle n'avait pas besoin de flirter bruyamment ou avec audace. Un commentaire doux, un regard soutenu, une question trop proche du personnel… c'était suffisant. Elle pouvait sentir l'effet qu'elle avait sur lui, et elle détestait à quel point elle aimait le savoir.
Elle ne l'a jamais poussé à faire quoi que ce soit de physique. Elle le poussa vers la conscience. Vers l'imagination. Vers vouloir. Et elle ressentait ce manque en elle aussi, grandissant dans les espaces calmes qui les séparaient.
Le jour où il revint du déjeuner – plus chaud, plus détendu, sa garde adoucie – elle le vit instantanément. Quelque chose en lui avait changé. Quelque chose en elle répondit.
Elle n'avait pas prévu les mots. Ils se levèrent simplement, calmes et certains.
« Viens avec moi. »
Elle marchait devant lui, le pouls régulier mais la respiration instable, le conduisant vers la petite pièce de stockage que personne n'utilisait jamais. Lorsque la porte se referma derrière eux, l'air changea. Elle l'a senti. Elle savait que lui aussi.
Elle monta sur l'échelle, attrapant une boîte dont elle n'avait pas besoin, consciente de sa présence derrière elle comme une main sur sa colonne vertébrale. Lorsqu'elle regarda par-dessus son épaule et vit la façon dont il l'observait – ouvert, sans surveillance, affamé d'une manière qu'il ne comprenait pas encore – quelque chose en elle se resserra.
« Vas-tu aider, » murmura-t-elle, « ou juste regarder? »
Elle entendit sa propre voix et la reconnut à peine. Faible. Chaud. Une porte qu'elle ne lui avait jamais ouverte auparavant.
Lorsqu'il se rapprocha, elle sentit sa chaleur avant de ressentir autre chose. Elle ne s'est pas éloignée. Elle ne voulait pas. Elle s'appuya sur l'échelle, à bout de souffle malgré tous ses efforts pour rester calme.
Son contact sous sa jupe et sur ses cuisses – hésitant d'abord, puis plus certain – lui envoya un frisson qu'elle ne pouvait cacher. Elle resta immobile, laissant le moment s'enfler autour d'eux, le laissant ressentir sa réponse sans mots. C'était faux. C'était imprudent. C'était aussi la première fois depuis longtemps qu'elle se sentait indéniablement vivante. Il sentit son humidité à travers le tissu en nylon et de doux gémissements sortant de sa bouche.
« Est-ce que c'est ce que tu voulais, Diane ? » murmura-t-il.
« Je peux dire que tu l'aimes. »
Lorsqu’elle descendit finalement de l’échelle, ses jambes n’étaient pas entièrement stables. Il s'avança vers elle sans hésitation et elle le laissa faire. Lorsqu'il l'embrassa, tous les mois de tension se transformèrent en quelque chose de féroce et de dévorant. Elle lui rendit son baiser avec la même urgence, ses mains le rapprochant, ayant besoin de ce contact plus qu'elle ne l'aurait jamais admis à haute voix. Elle sentit sa dureté s'enfoncer en elle et sa main caresser ses seins – ses tétons durs et son cul rond. C'était ce qu'elle désirait de lui mais elle en voulait plus.
Mais les murs minces, le risque, la réalité qui se pressait depuis le couloir, tout s’est effondré trop vite.
« Pas ici, » murmura-t-elle, essoufflée.
Elle le conduisit à l'ancien coffre-fort, celui dont elle avait toujours la clé. Lorsque la porte se referma derrière eux, le silence fut comme une confession.
Elle se tourna vers lui, lui laissant voir tout ce qu'elle avait retenu – le besoin, la solitude, l'abandon qu'elle avait combattu pendant des mois.
« Maintenant, » souffla-t-elle.
Ce qui a suivi n’était pas prévu. Ce n'était pas prudent. C'étaient deux personnes qui cédaient enfin à quelque chose qu'elles entouraient depuis trop longtemps – une collision de besoin, d'émotion et des mois de désir inexprimé. C’était compliqué, accablant et impossible à reprendre.
Il l'embrassa ; il sentit ses courbes, ses doigts sous sa jupe, attirant plus de jus de sa région inférieure. Elle tendit la main, déboucla son pantalon et attrapa la tige dure qu'elle avait seulement rêvé de tenir. Il gémit et grogna alors qu'elle s'agenouillait et savourait sa virilité qui fuyait. Mais elle avait besoin de plus et lui aussi.
Il la releva, ramassa sa jupe, poussa ses bas de nylon sous son entrée, la pencha et se glissa dans ses lèvres entrouvertes et accueillantes. Elle a eu un orgasme en quelques minutes alors qu'il entrait et sortait. Elle a continué à repousser et l'a persuadé de jouir en elle. Quand il fut prêt, il lui tira les cheveux, l'embrassa profondément et la frappa jusqu'à ce qu'ils atteignent tous les deux leurs sommets de plaisir.
Quand ce fut fini, elle resta là dans la pénombre, sa semence s'infiltrant le long de ses cuisses, le cœur battant toujours, essayant de comprendre ce qu'elle avait permis… et ce que cela signifiait qu'elle ne l'ait pas arrêté. Qu'elle ne l'avait pas voulu.