Bon sang ! On a dormi longtemps ? Je me suis réveillée un peu avant minuit. Cynthia dormait encore. Je suis contente, elle n'a pas arrêté de bouger ces trois derniers jours. J'ai appuyé sur le bouton de la cafetière et je me suis dirigée vers la salle de bain.
J'ai essayé de me taire en passant devant le lit, mais j'ai été surpris. Cynthia se réveillait.
« Quelle heure est-il, Jack ? » La question fut suivie d’un bâillement.
« Il est midi », dis-je doucement.
« MIDI ! Tu te moques de moi ? » Cynthia se redressa dans son lit.
« Non, chérie. Nous avons très bien dormi. J’ai préparé le café et je dois te laisser une minute. MAINTENANT. » Je fermai la porte de la salle de bains derrière moi. J’entendis Cynthia rire.
A mon retour, j'étais beaucoup plus à l'aise, j'ai dit à Cynthia que je lui apporterais du café. Elle a dit non. Elle le mettrait dans la cuisine pour pouvoir commencer le petit déjeuner. Je savais qu'elle avait encore des amuse-gueules à nous préparer ce soir et pour demain. J'allais jouer la carte « PAPA » et essayer de l'aider. Essayons ça doucement au début.
Cynthia entra dans la cuisine en robe de chambre. Sa coiffure et son maquillage étaient prêts pour la compagnie. Elle regarda la cuisinière pendant une seconde, puis passa à l'action. Prends une gorgée de café. Du jambon d'un côté, des œufs de l'autre. Prends une gorgée de café. Recommence. Assiettes sur la table, couverts, présents et comptabilisés, café rafraîchissant. Le petit déjeuner est servi. Comment diable fait-elle ?
« Chérie, je sais que tu as des amuse-gueules à préparer. Puis-je faire quelque chose pour t’aider ? » J’ai attendu.
« Jack, je pense que je vais te demander de m’aider pour certaines choses. Je veux être sûre de mettre le rôti à temps, pour que nous puissions le manger vers six heures. Ensuite, nous pourrons profiter du reste de l’année ensemble. » J’ai souri.
J'ai épluché et coupé des carottes et des oignons. J'ai sorti la crème fouettée du congélateur et on m'a confié d'autres tâches de première ligne. Bien sûr, tout le monde est sous surveillance stricte. Mais j'ai toujours été fière de la façon dont Cynthia est si bien organisée. Et sa cuisine est hors du commun.
J'étais très contente de travailler avec elle et j'ai dû rire toute seule. Je pense qu'elle a apprécié d'être la « patronne ». J'ai pu mettre les orteils à l'ail dans le rôti. Appelez-moi simplement Chef, Baby.
J'ai finalement dû sortir la carte du « PAPA ». Cynthia avait l'air fatiguée. Il était temps pour moi d'intervenir.
« Cynthia. Que dirais-tu de faire une pause pour boire un verre ? Peut-être une tasse de café ou de thé. Juste pour te détendre un peu. »
« Jack, je sais ce que tu fais et je t’aime pour ça. Mais, bébé, » hésita-t-elle. « Peut-être juste une petite pause. » Je la pris dans mes bras et elle s’assit. Je lui servis un verre de thé, elle le but et soupira. Elle me regarda, sourit et dit : « Nous avons de la chance. » Elle sourit de ce « nous ».
Après vingt minutes, j'ai repris le rythme. J'ai mis des crackers sur un plateau et j'ai coupé des saucisses pour eux. J'ai fait ceci et cela. J'ai même pu mettre ce film transparent sur les plateaux. Cette merde s'accroche à tout sauf à ce que vous voulez.
J'entendis la porte du four s'ouvrir, le rôti placé au centre du four et la porte fermée. Puis Cynthia annonça : « BIÈRE -30 » et se dirigea vers le canapé. J'ai ma propre Super Girl. Je lui apportai une bière et portai un toast à ses capacités. Puis je me suis assise.
« Merci, chérie. Je ne voulais pas que tu m'aides, mais je savais que tu le voulais. Et je te suis très reconnaissante de l'avoir fait. Tu es un homme bien. » Cynthia m'a envoyé un baiser et nous avons trinqué avec nos canettes de bière.
Après s'être bien reposée, Cynthia jeta un œil au rôti. Elle se leva en souriant. « Oh, ça va être merveilleux, Jack. » Elle rayonnait de fierté.
« Veux-tu t'allonger un moment ? Tu as fait un travail incroyable. Sinon, je changerai la musique pour quelque chose d'un peu plus jazzy pour notre fête. » J'espérais qu'elle ferait une sieste. Heureusement, elle l'a fait.
« J'aimerais me coucher. Je dois me lever à quatre heures et demie. Je dois tendre la tente pour cuire le rôti et éteindre le four pour le laisser finir. » Je pensais pouvoir le faire, mais j'ai laissé tomber. Cynthia est allée se coucher. J'ai pris mon ordinateur portable et j'ai rattrapé quelques événements locaux pour ce soir. Il fait encore froid et j'espère que tout le monde rentrera chez lui sain et sauf.
À quatre heures et demie, je suis allée réveiller Cynthia. Elle plisse toujours le nez quand elle se réveille. Un bâillement et un étirement, puis un sourire. « Chérie, j’aimerais prendre un bon bain chaud. Veux-tu bien faire cuire le rôti et éteindre le four, s’il te plaît ? » J’ai souri.
« Bien sûr, bébé. Profite bien de ton bain. » Cynthia prit son peignoir et sa culotte et se dirigea vers la salle de bain. Bien sûr, j’ai suivi mes ordres à la lettre et j’ai ensuite pris une bière.
Elle a mis la musique joyeuse de tout à l'heure. Quand elle a eu fini, elle est entrée dans le salon.
« J'ai fini mon bain. Tu peux prendre une douche quand tu veux. J'arrive dans quelques minutes. » Elle marchait vers la deuxième chambre en se balançant les hanches tout le long du chemin.
« Oui, je regarde », lui ai-je crié. Puis je suis allée prendre ma douche et me raser.
Nous avions dit que nous nous habillerions bien pour la soirée. Quand j'ai fini dans la salle de bain, Cynthia avait préparé mon pantalon noir, ma chemise blanche et ma cravate noire. Une petite note disait que la veste de sport était facultative. J'ai décidé que c'était le Nouvel An, alors allons-y à fond.
J'étais en train de rentrer ma chemise quand Cynthia m'a appelée depuis l'autre pièce. « Chérie, sors-moi le rôti du four, s'il te plaît. » Hé, je crois que je viens d'être promue.
J'ai pris ma cravate et ma veste et je suis allée dans la cuisine. J'ai sorti le rôti et j'ai soulevé la tente. C'était magnifique. Il devrait figurer sur la couverture d'un de ces grands magazines de cuisine.
« Oh, et les pommes de terre aussi. Je ne veux pas qu'elles brûlent. » Bon sang, je suis sur une lancée.
« Tu peux le dire, bébé. »
Je venais de poser les pommes de terre sur le comptoir quand Cynthia est entrée. Je les aurais laissées tomber. Elle se tient là, vêtue d'une jupe en cuir noir, d'un chemisier argenté qui suggère toutes sortes de possibilités, de bas noirs et de talons noirs de dix centimètres.
J'ai renoncé à prier silencieusement pour qu'elle me montre si elle portait également un porte-jarretelles noir. Si elle me l'avait montré, le rôti et les pommes de terre auraient été froids et elle aurait eu l'air d'une épave. Elle était à tomber par terre. Je suis resté là, bouche bée.
« Cynthia. Mon Dieu, tu es magnifique. Tu es magnifique. Je veux dire, tu es belle dès le départ, mais si nous devions sortir ce soir, j'engagerais un garde du corps. Mon cœur battait fort. Je me suis approchée d'elle à bras ouverts.
« Est-ce que je peux abîmer un peu ton rouge à lèvres ? » dis-je en la regardant dans les yeux.
« La dame derrière le comptoir des cosmétiques a dit que c'était anti-taches. » Ses yeux brillaient d'amour. « Jack, je voulais avoir une apparence spéciale ce soir. Il ne faudra pas longtemps avant que cette tenue ne soit qu'un souvenir. Je voulais être belle et me sentir belle pour toi. Pour mon mari, le père de notre bébé. »
J'ai embrassé Cynthia doucement. Un long et doux baiser. « Mon amour, tu es tellement belle. » Puis je l'ai embrassée à nouveau, puis je l'ai serrée dans mes bras, la regardant dans les yeux.
Il était temps de commencer le dîner. Oh, nous avons bien mangé ! Le rôti était cuit à la perfection, il était sculpté comme du beurre chaud. Les pommes de terre étaient recouvertes d'une couche de parmesan croustillant et les haricots verts d'une sauce à la crème de bacon. Cynthia a choisi un Shiraz qui allait parfaitement avec le repas.
Après le spectacle culinaire de Cynthia, nous avons rangé la cuisine. Le lave-vaisselle n'avait pas eu de repos cette nuit-là et la deuxième bouteille de Shiraz était toujours intacte. Cela n'a pas duré longtemps. Nous nous sommes assis dans le salon en écoutant la musique fredonner et chanter. La sonnette a retenti.
Je suis allée à la porte, c'était Hank, celui d'en bas. Vous ne rencontrerez jamais un type plus sympa.
« Salut Jack, bonne année, Cynthia », cria-t-il devant moi. « Nous avons une petite fête ce soir. Est-ce que ça te dérangerait si la chaîne stéréo faisait un peu de bruit ? Je ne veux pas secouer la peinture des murs. »
« Hank, c'est la fin de l'année. Amuse-toi bien. Profite de ta femme et de tes amis. Nous arriverons peut-être un peu plus tard. BONNE ANNÉE ! »
« Bonne année, Jack. » Il redescendit en dansant. Je ne sais pas si je voudrais que sa tête commence la nouvelle année.
« Hank semble de bonne humeur », rit Cynthia. « Est-ce qu’il va bien ? »
« Ouais, probablement d’ici le troisième, il devrait aller mieux. » Nous avons tous les deux ri.
Nous apprécions le vin et parlons de l'année à venir et de la pépinière. Je commencerai à déplacer quelques bacs en bas dans une semaine ou deux. Puis Cynthia a posé une question étrange.
« Jack, pourquoi ne m'appelles-tu pas Cindy ? Toi et la bande êtes les seuls à m'avoir appelée Cynthia. La plupart des gens m'appellent Cindy. J'aime ce nom et j'avoue que j'aime que tu m'appelles Cynthia. Mais j'aimerais tout autant Cindy. » Son expression était douce et affectueuse.
« Waouh. Chérie, je n'avais jamais pensé à t'appeler Cindy. Cynthia me semble spéciale et tu es très spéciale pour moi. Pour être honnête, j'adore t'appeler Cynthia. Et tu es la mère de notre petite fille. Je pense qu'elle devrait savoir que le nom de sa mère est Cynthia, tout comme son nom est Jacquline, pas Jackie. C'est une dame comme sa mère. Bébé, c'est juste ce que je ressens. » J'ai attendu qu'elle réponde.
« Jack, je ne sais pas quoi dire. Tu me fais l'amour même quand tu me parles. Ce n'est jamais à propos de toi, c'est toujours à propos de moi. J'ai un homme qui me montre son amour quand il est au travail. Quand nous sommes dans un magasin, ou quand nous marchons sur le trottoir, ou quand nous sommes au lit, ou juste quand il me parle. Non, personne n'a un mari comme moi. » Elle commençait à pleurer.
Il y avait une douce mélodie lente à la radio. J'ai tendu la main vers Cynthia et je l'ai amenée au milieu du salon. Nous nous sommes serrées l'une contre l'autre et nous nous sommes balancées au rythme de la mélodie en nous regardant dans les yeux. Si nous avions été dans une salle de bal, nous aurions été seules à ce moment-là.
Lorsque la chanson s’est terminée, l’annonceur a interrompu la musique. « Mesdames et messieurs, il vous reste dix minutes pour cette année. Dix minutes. Lorsqu’il ne restera que cinq minutes, je vous donnerai votre dernier avertissement : l’année se termine. Nous commencerons alors le compte à rebours avec dix secondes restantes. Préparez-vous ! La nouvelle année approche à grands pas. »
« Cynthia, je veux t'embrasser à minuit. Alors, je vais ouvrir le champagne et attendre qu'il nous reste dix secondes. Ensuite, je le servirai, nous nous embrasserons et commencerons notre nouvelle année en trinquant à nous deux. »
« Parfait, Jack. Tout simplement parfait. »
Au bout de quinze secondes, le bouchon du champagne a sauté, au bout de dix secondes, j'ai rempli nos verres et nous nous sommes regardés.
Ok ! C'est parti dix – neuf – huit – sept – six – cinq – quatre – trois – deux – un – BONNE ANNÉE À TOUS !!
Au début de la première note de Auld Lang Syne de Guy Lombardo, nos lèvres se sont rencontrées. Et nous nous sommes embrassés pendant le premier et le deuxième couplet. Nos lèvres se sont entrouvertes, nous avons trinqué et avons commencé notre nouvelle année.
J'ai dit : « Bonne année, Cindy », puis j'ai tapoté son ventre, « Bonne année, Jacquline », puis j'ai embrassé son ventre.
« Waouh », a dit Cindy, « notre fille a reçu son premier baiser de papa le jour du Nouvel An. Au fait, elle a dit : « Merci, papa, toi aussi ». J'ai serré mes deux filles contre moi.
Cynthia et moi avons fini le champagne et nous nous sommes préparées pour aller au lit. Elle a accroché sa nouvelle tenue dans l'autre chambre, qui deviendra bientôt la chambre de bébé. Elle est entrée dans la chambre en portant juste sa petite culotte en dentelle. J'ai pris son t-shirt oversize sous son oreiller.
J'ai vu des femmes qui attendaient un enfant. Mais pour une raison ou une autre, j'étais émerveillée de voir que Cynthia avait notre fille grandir en elle. Chaque jour, elle grandit un peu jusqu'à ce qu'elle soit prête à être avec nous. Wow.
Cynthia et moi nous sommes glissées dans le lit ensemble. Le lit où Jacqueline a été conçue. Sa mère a poussé ses petites fesses contre moi, puis j'ai tenu un sein qui allait la nourrir. J'ai déplacé ma main vers le ventre de Cynthia.
« C'est une chose merveilleuse, n'est-ce pas, papa ? »
J'ai embrassé ma femme sur la joue et nous nous sommes endormis. Rien que nous trois.
Âme disparue