Le bon capitaine

Saint-Pétersbourg – avril 1781

De l’autre côté de la limite forestière et derrière le front britannique, le capitaine Grayson Rothschild dirige les dragons de Sa Majesté alors qu’ils chevauchent au son des tirs de canon.

Cavalier, cavalier et officier expert, le jugement et l’expertise de Grayson au cours des années de guerre n’ont jamais été remis en question. Derrière lui se trouvent dix-neuf des meilleurs hommes qu’il ait jamais connu. « Chacun d’entre eux », a-t-il écrit, « mérite rien de moins que l’appréciation de Sa Majesté pour son dévouement et son sacrifice à de grandes fins ».

La journée est chaude, les fifres et les tambours perçant à travers les coups de canon tonitruants et les appels des officiers.

La colonne de Grayson chevauche derrière le feld-maréchal et l’Union Jack, des rangées d’infanterie britannique ayant déjà commencé leur longue marche vers la fumée et le plomb de l’ennemi.

Grayson ne se laisse pas décourager après en avoir été témoin des dizaines de fois. Se rassemblant derrière les canons britanniques, lui et ses hommes chevauchent fort, des rangées de canons éclatant tandis que les chevaux obéissent à leurs maîtres pour maintenir un galop régulier en avant. Leurs épées restent dans des fourreaux d’acier, leurs pistolets chargés tandis que leurs sabots et leurs boulets de canon frappent le sol à mort.

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Très chère Evelyne,

Ton écharpe reste près de moi, ici dans mon manteau, m’accompagnant tout au long de ces kilomètres apparemment infinis de pays que cette terre a à offrir. Partout où je passe, je regarde autour de moi et je prie pour que tu sois apparu d’une manière ou d’une autre, sachant que j’ai toujours suivi cette voie. Je ne te vois jamais là-bas, mais j’entends toujours ta voix, je te sens près de moi dans la nuit. Ne t’inquiète jamais pour moi. Tout va bien. Bien à vous, ~Grayson

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Les dragons montés deviennent visibles au-dessus d’une colline verdoyante, prenant l’ennemi au dépourvu. Grayson donne le commandement et les hommes le suivent, leurs chevaux se déployant en formation en coin, sachant qu’ils verront bientôt l’avant du flanc gauche de l’ennemi.

Leurs chevaux sont forts, transportant les cavaliers et leurs armes vers un ennemi désormais conscient. Derrière les lignes ennemies retentit un clairon : ‘Cavalerie!’ on dirait – seize canons ennemis aimeraient maintenant être chargés et prêts, mais il est trop tard.

« CHARGE! » crie le bon capitaine, chacun tirant son épée avec les poings de rage. L’ennemi est là, tous armés de mousquets étincelants et de baïonnettes acérées, trop indisciplinés pour former un véritable carré. Grayson et ses garçons s’en occuperont rapidement, contourneront leur flanc et se dirigeront vers les canons s’ils suivent le livre. Un coup porté dans la poitrine de leurs chevaux est aussi mortel que leur visée.

Le capitaine mène, son cœur battant si vite qu’il a l’impression qu’il va exploser.

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Grayson,

Je sais que tu ne pouvais pas, mais j’aurais souhaité que tu puisses rester quelques jours de plus avant de partir. J’ai prié pour que la pluie vienne. J’espérais que la nuit ne finirait jamais et que tu resterais à mes côtés ici dans ce lit d’où je t’écris maintenant. Je garde près de moi la médaille que vous m’avez offerte dans votre veste, bien serrée dans ma ceinture. Ils ne comprendront jamais et, franchement, je m’en fiche s’ils le comprennent un jour. Je vous aime, capitaine Grayson Rothschild. J’ai écrit une lettre très pointue à votre commandant pour qu’il vous ramène à moi. S’il vous plaît laissez-moi savoir dès qu’il aura livré mon message. Toujours, Evie.

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Hiver – il y a cinq mois

Grayson et Evelyn ne s’étaient jamais croisés avant le bal au manoir de son père au cours de cet hiver en Caroline du Sud. Après l’occupation britannique, tout était aussi européen que possible. Un bal merveilleux, des hôtes aimables et des manières gentilles, des tresses d’officier dorées ornant de somptueux manteaux rouges avec de belles dames à leurs côtés.

Le capitaine attira son attention dès qu’il franchit la porte. Grand et beau, robuste et astucieux, Grayson est un homme que tout le monde veut rencontrer et connaître. Il y a une attitude certaine et positive chez lui, un ton froid dans sa façon de parler.

« Je ne connais même pas votre nom, lieutenant », dit-elle à Grayson lorsqu’il lui tendit la main.

« Grayson », répondit-il, estimant qu’il était subalterne et pédant de la corriger sur son rang.

Evelyn n’est pas simple. Elle sait comment adresser des insultes polies à ces occupants britanniques.

Néanmoins, ils dansèrent tous les deux, là, sur la piste. Une fois que Grayson a tenu Evelyn dans ses bras, une fois qu’Evelyn a lâché prise et a cédé à ses désirs, ils sont immédiatement tombés amoureux l’un de l’autre. Ils n’ont peut-être pas dansé à chaque seconde ce soir-là, mais ils sont restés proches toute la nuit.

Plus tard dans la nuit, le bureau n’étant éclairé que par un feu, cela offre à Evelyn et Grayson le moment idéal pour s’éloigner de la foule.

Avec toutes ses médailles toujours inscrites sur sa veste, Grayson prend le visage d’Evelyn alors qu’ils s’embrassent dans la nuit. C’est timide au début, mais le contact de Grayson est suffisamment chaud pour qu’elle fonde dans ses bras. Avec son corps chaud, elle prend la langue de Grayson dans sa bouche et la suce. Ses yeux sont fermés, mais elle peut sentir les mains de Gray courir sur son corps, sur son corset et glisser entre ses seins. Evelyn a mal à son contact, détestant le fait qu’elle ne puisse pas lui en offrir des poignées pour une pression ferme.

« Nous n’avons pas à faire ça », dit-il, mais Evelyn persiste.

« Oui. » Evelyn se pousse contre Gray, espérant qu’il trouvera bientôt le bout de sa robe alors qu’il la remontera autour de sa taille pour une sensation d’impatience. « Nous devons faire cela. » Elle l’embrasse en faisant glisser ses lèvres sur sa joue. « Je veux ceci. »

La chambre d’Evelyn est loin d’être aussi chaude que le bureau, mais aucun d’eux ne s’en soucie à ce stade. Ils ont tous les deux eu trop chaud depuis trop longtemps pour que l’un l’autre puisse utiliser une excuse simple comme le froid pour éviter de toucher leur corps.

Evelyn s’accroche à la balustrade du lit tandis que Grayson coupe les ficelles du corset, en tirant un peu sévèrement pour le tirer suffisamment vers le bas pour obtenir une pression ferme sur ses seins par derrière.

« Je te veux, Evie », dit-il dans ses cheveux, aimant la façon dont elle pose ses mains sur ses seins.

Elle fredonne l’approbation de sa déclaration avec un sourire, repoussant ses hanches vers lui pour sentir plus qu’une ceinture derrière lui. Evelyn se penche en arrière et prend Grayson avec un baiser ferme et déterminé.

Grayson la fait tourner, perd sa chemise et s’accroche à Evelyn alors qu’ils s’effondrent sur le lit. C’est un spectacle frénétique et gênant lorsqu’on essaie de perdre des couches de vêtements, ce qui fait rire Evelyn du spectacle avant que Gray ne se penche et ne la prenne dans ses bras.

Son corps nu est chaud même si ses pieds sont gelés, se hissant au-dessus du capitaine. Quelque chose l’a prise, c’est sûr, l’absence de robe formelle semblant dissiper Evelyn de ses réserves. Elle sent le désir de Gray de la voir se frotter entre ses jambes. « Oh, mon Dieu », laisse-t-elle échapper dans un léger souffle, prenant sa bouche avec la sienne alors qu’elle balance doucement ses hanches. Gray se tient fermement, gardant son baiser serré alors qu’il entre dans Evelyn.

Son gémissement est contagieux. Les yeux fermés, Evelyn enroule un bras autour de la tête de Gray tout en utilisant l’autre pour se maintenir près de la tête de lit. « Tu es en moi », murmure-t-elle, les yeux grands ouverts alors qu’elle regarde le plafond. « Oh, mon Dieu, tu es en moi. »

Le désir pur prend le dessus. Gray enroule un drap autour de leurs corps froids alors qu’Evelyn commence sa balade, faisant travailler ses hanches d’avant en arrière tout en s’enfonçant un peu plus à chaque fois. Elle chevauche jusqu’à ce que son poids repose sur Gray, la bouche ouverte alors que ses orteils picotent.

« Juste là », gémit-elle, chevauchant Gray plus vite. « Oh ouais! Juste là! » Evelyn tient la tête de lit à deux mains, montant Grayson dans le lit. Elle utilise tout son corps pour faire confiance alors qu’elle baise Gray sans grâce. Ses seins se balancent devant son visage, les mains fortes de Gray agrippent et tirent le corps serré d’Evelyn pendant qu’elle baise. Evelyn chevauche Gray de plus en plus vite, un désir incontrôlable les faisant trembler ainsi que le lit. Elle n’a jamais autant cédé à quelque chose auparavant, n’a jamais abandonné toutes ses réserves pour prendre quelque chose qu’elle désire si désespérément.

Evelyn se déchaîne et jouit, son corps devenant strié même si elle tremble à chaque impulsion de plaisir pur et implacable d’avoir Grayson. Elle continue de trembler, les mains de Gray glissant le long de ses jambes et de son corps d’une manière calme et réconfortante.

Ce n’est pas la dernière fois qu’Evelyn aura Grayson ce soir. Ce n’est pas la seule fois où Gray rend visite à Evelyn. Ils seront inséparables tous les deux, chaque matin froid étant une bénédiction avec l’autre dans les bras.

Ils vont adorer. Ils avoueront. Tout ce qu’ils sauront sur ce monde sera faux lorsqu’ils seront forcés de partir.
Les commandes arrivent. Les bottes sont cirées et les manteaux sont nettoyés. Ils montent et roulent, laissant Carolina… et Evelyn… loin derrière.
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Le capitaine Grayson Rothschild poursuit sa charge sous une pluie de balles de mousquet imprécises et d’une multitude de mitraille. L’énorme nuage de fumée noire devant eux persiste à cause du manque de vent sur le champ de bataille, leurs esprits et leurs poumons étouffés par l’épaisseur et la chaleur. Pourtant, ils chargent, les oreilles percées par le bruit des hommes et de leurs mousquets, de leurs canons et de leur rugissement explosif.

Des chevaux lourds soulèvent la terre et l’herbe alors qu’ils s’efforcent de surmonter le désastre qui les attend. La poitrine de Gray bat à tout rompre à cause de son propre cœur, ainsi que des explosions et des quasi-accidents de canon à proximité. Ils sont piégés dans cette fumée et ce terrain inégal, deux des chevaux de ses hommes tombant sous la tyrannie du terrain.

Leurs oreilles bourdonnent. Leur sang culmine. Leurs vies défilent sous leurs yeux.

Leurs épées tendues, ils crient leur frustration face à la ligne ennemie qui se rapproche rapidement.

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Evelyne Amour,

J’ai été heureux de recevoir votre lettre hier. Il semble que le courrier prenne plus de temps à arriver ces jours-ci, alors je vous assure que d’autres sont en route vers vous, même si vous ne le croyez peut-être pas. Sache que je t’aime et, une fois tout cela terminé, je retourne en Caroline, quel que soit le résultat. Le seul choix à faire est de rester ici ou de naviguer vers l’Angleterre. J’ai une maison à Dartford près de la Tamise. Dis que tu viendras. Dis oui. Bien à vous, ~Grayson

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Mon Grayson,

Je n’ai pas eu de vos nouvelles depuis des semaines, mais cela ne m’intéresse pas du tout. Je garde toutes vos lettres près de moi ici dans une boîte. Mon Dieu… ça semble tellement enfantin de dire une telle chose, mais je chéris chacun d’eux. Samantha a posé des questions sur une de vos lettres que je portais. Je lui ai tout dit. Elle pense que c’est merveilleux. Elle est heureuse pour moi et veut te rencontrer. Revenez en Caroline. Nous pouvons rester chez moi, ici au bord de l’eau. Je t’aime, Grayson Rothschild. Reviens vers moi. Je t’aime, Evie.

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Un terrible barrage de poudre à canon éclate au-delà du nuage incessant de fumée grise et dense. Du plomb brûlant vole dans toutes les directions autour de Grayson et de ses hommes, certains tirs trouvant leurs cibles.

Grayson pousse un cri effrayant, agrippant son épée d’officier dont l’extrémité pointue reste pointée devant lui.

Un seul canon tire une balle hurlante vers la formation presque intacte du calvaire en charge de Grayson. La balle lourde s’écrase dans le sol devant le cheval de Grayson, provoquant de la saleté et une commotion cérébrale pulsée dans le sol.

Le cheval du bon capitaine fait une embardée en avant, envoyant Grayson voler dans les airs. Grayson rebondit sur le sol, roule et s’arrête avant que son cheval ne lui emboîte le pas, atterrissant et roulant sur le garçon secoué.