Mon arrière-grand-père Noah Silverman est le fondateur de notre entreprise familiale. Après des débuts modestes, nous sommes maintenant une société mondiale avec des usines dans dix-sept pays. Noah est arrivé dans l’est de Londres au moment où Jack l’éventreur arpentait les rues la nuit. Aucune femme n’était à l’abri, surtout les nombreuses prostituées.
Il a réussi à louer un petit immeuble un peu délabré dans une ruelle. Autour de lui régnait une pauvreté abjecte. Ce qui le frappa le plus, c’est que très peu d’immeubles montraient des lumières après la tombée de la nuit. Noah avait suffisamment de matériaux de base pour démarrer son entreprise. Les fournitures régulières dont il avait besoin, il les obtiendrait à crédit auprès d’un grossiste juif de Camden Town.
Après avoir travaillé toute la nuit, il était prêt à commencer à vendre ses marchandises. Le coût était de deux bougies pour un sou, et même à ce prix, il en vendait très peu. Noah s’est vite rendu compte qu’il était au mauvais endroit. La nuit, il fabriquait ses marchandises et le jour, il traversait la rivière jusqu’à Kensington, un endroit beaucoup plus haut de gamme.
Les affaires ont repris assez rapidement, il a même doublé le prix des bougies et pourrait être épuisé en quelques heures. Noah savait ce qu’il avait à faire mais comment ? Il n’y avait pas assez d’argent pour faire fonctionner l’entreprise.
Un après-midi d’hiver, alors qu’il était dans la rue, il a vu une silhouette très familière, c’était sa nièce Rebecca, elle avait déménagé à Londres avec sa mère il y a quelques années. Il y avait cependant un léger problème, elle était clairement en train de racoler pour les affaires. Son visage s’est illuminé quand elle a vu Noah. Rebecca ne cachait pas ce qu’elle était devenue.
Sa mère était gravement atteinte de tuberculose et Rebecca faisait ce qu’elle pensait être juste pour apporter de l’argent dans leur maison appauvrie. Noé ne jugeait pas, il n’éprouvait que de la pitié pour elle. Rebecca se tenait toujours au même endroit pour que ses clients réguliers sachent où la trouver.
Noah la voyait souvent et parvenait toujours à échanger quelques mots. Les affaires allaient de mieux en mieux. Il savait qu’il ne pouvait pas continuer à travailler la nuit et à vendre le jour, il avait besoin d’aide. Malheureusement, la mère de Rebecca, la sœur de Noah est décédée subitement une nuit de décembre.
Après les funérailles, Noah a demandé à sa nièce si elle souhaitait le rejoindre dans son entreprise et quitter la rue. Elle a accepté son aimable offre sans hésitation. Je pense qu’il serait vrai de dire que Rebecca est probablement celle qui a fait avancer l’entreprise.
C’est elle qui a eu l’idée de petites bougies colorées pour orner les gâteaux d’anniversaire des enfants de familles aisées. Noah en produisait des centaines et Rebecca les vendait dans les meilleurs quartiers. Enfin, ils avaient assez d’argent pour déménager dans de meilleurs locaux à Kensington.
En signe de bonne volonté envers les habitants pauvres de Whitechapel, Noah a donné à chaque personne qu’il pouvait voir dans les rues une bougie chacun afin qu’ils ne soient pas dans le noir pendant un court instant.
La vie était belle et de mieux en mieux. Noah a probablement baisé Rebecca plusieurs fois, comment pourrait-il ne pas le faire ? Ils n’avaient qu’un seul lit entre eux. La création suivante consistait à fabriquer des bougies grandeur nature dans une gamme de couleurs.
Cette idée s’est avérée très populaire. Rebecca ne vendait plus dans la rue, les clients ont commencé à venir au magasin. Un soir, elle descendit se faire une tasse de café avec Noah. Dans son atelier, il y avait toujours une pile de bougies rejetées qui n’étaient pas de la bonne forme ou de la bonne couleur. Ceux-ci seraient fondus et la cire réutilisée.
Ce que Rebecca a vu était quelque chose qui ferait d’une entreprise confortable une entreprise très demandée ? Rebecca a encore une fois eu une idée mais elle avait besoin de la bonne femme ? Deuxième partie à suivre sous peu.