Chaque année pendant les vacances, j'essaie de faire une bonne action par jour pendant l'Avent. Il jette 500 $ dans une bouilloire rouge. D'autres jours, je retire les étiquettes d'un arbre des anges et j'achète des cadeaux pour des enfants que je ne rencontrerai jamais. Jouets pour tout-petits, garde-manger, vêtements pour le refuge pour femmes : autant de petites façons par lesquelles j'essaie d'apporter un peu de lumière à la saison.
Il y a un sans-abri qui passe du temps non loin de chez moi. Je lui ai déjà donné de l'argent, en espérant que cela l'aiderait à manger ou à rester au chaud.
Un matin, après une chute de neige fraîche et un froid glacial, je suis parti à sa recherche. J'ai vérifié les endroits où il s'attardait habituellement, mais il n'était pas là. J'avais peur qu'il n'ait pas survécu à la nuit. Au bout d'un moment, j'ai abandonné mes recherches et j'ai continué ma journée, un creux dans l'estomac.
Plus tard, je me suis arrêté pour faire le plein et je suis entré pour boire un verre. Alors que je me dirigeais vers les glacières, je l'ai vu – l'homme qui m'inquiétait tant – monter dans l'allée.
Il portait une miche de pain, un paquet de bologne et des tranches de fromage. Il ne m'a pas vu, il s'est juste dirigé directement vers le comptoir. Je l'observais tranquillement, me demandant s'il allait payer… ou si la faim le pousserait à courir.
Il s'est arrêté.
Il fouilla dans sa poche.
Il en sortit une petite liasse de billets d’un dollar froissés et une poignée de pièces de monnaie.
Le soulagement m'a frappé dans une vague.
J'ai attiré l'attention du greffier et lui ai fait signe que je paierais. Elle hocha la tête.
Lorsqu'elle lui dit que tout était réglé, il se retourna lentement, presque effrayé d'y croire. Ses yeux se posèrent sur moi. Un petit sourire fatigué se dessina sur son visage. Il leva l'argent dans sa main et dit doucement : « Je ne dépense jamais l'argent que vous me donnez pour autre chose que pour quelque chose à me mettre dans l'estomac une fois par jour.
Cela a frappé plus fort que prévu.
Je me suis avancé, je lui ai remis l'argent que j'avais apporté et il a murmuré : » Merci. Que Dieu vous bénisse. » Puis il s'est faufilé dehors avec son petit sac d'épicerie.
J'ai posé mon eau sur le comptoir, prêt à payer ma boisson et ses affaires, lorsque le vendeur m'a dit : « C'est réglé. »
Mon cerveau bégayait. « Quoi? »
Elle sourit – un sourire doux et larmoyant. « Après ce que je viens de voir… ça m'a presque fait pleurer. Laisse-moi faire celui-ci. Joyeux Noël à toi. »
Mon cœur a gonflé si vite que ça m’a fait mal.
Derrière moi, j'entendis quelqu'un renifler. Je me suis retourné pour trouver une femme plus âgée essuyant les larmes de son visage tandis que les deux hommes derrière elle me souriaient chaleureusement.
« Joyeux Noël », ont-ils dit.
« Que Dieu vous bénisse, ma chère », a ajouté la femme. « Après tout, il y a de l'espoir pour les jeunes de ce monde. »
Au moment où j'atteignis ma voiture, je pleurais comme un enfant.
Cette nuit-là, allongé dans mon lit, repensant à la journée, quelque chose a changé en moi. La gentillesse avait ricoché de moi à lui, en passant par le commis et les étrangers faisant la queue… et je voulais pousser cette ondulation encore plus loin.
Un projet commençait à prendre forme.
Le lendemain matin, j'ai appelé mon coiffeur. Avant même que j'aie fini de lui expliquer, elle a dit : « Je suis partante. »
À la friperie, j'ai acheté des jeans, des chemises, des chaussettes, des sous-vêtements, des chapeaux, des gants.
Chez Walmart, des articles de toilette.
Ensuite, j'ai appelé un hôtel bon marché près de chez lui.
Le plan était simple :
Quelques nuits dans une pièce chaleureuse.
Une longue douche chaude.
Des vêtements propres.
Une coupe de cheveux et une coupe de barbe.
Un repas chaud que quelqu'un lui a préparé.
Cela a pris du temps – et une promenade sommaire dans les ruelles – mais je l'ai finalement trouvé.
Quand je lui ai demandé de monter dans la voiture, il a hésité, se regardant comme s'il ne voulait pas être un fardeau pour mes sièges.
Alors je les ai recouverts de sacs de vêtements neufs.
Il parlait à peine pendant que je le conduisais au motel. Je lui ai trouvé une chambre, je lui ai remis la clé et je lui ai dit : « Va te nettoyer et enfile-en quelques-uns. Je serai de retour dans une heure. »
Une heure plus tard, il est sorti ressemblant à un homme différent – ou peut-être à quelqu'un qui se souvient de qui il était.
Je l'ai ensuite emmené chez mon styliste. Lorsqu'il est sorti de son stand, rasé de près et avec une nouvelle coupe de cheveux, il y avait une étincelle dans ses yeux que je n'avais jamais vue auparavant. Une étincelle d’estime de soi.
Nous sommes ensuite allés dans un petit restaurant. Pendant que nous mangions, il commença enfin à parler.
Il m'a parlé de la perte de son emploi pendant le COVID. Comment sa femme l'a expulsé après que leur fille l'ait surprise en train de tricher. Comme il avait eu trop honte pour le dire à qui que ce soit… trop gêné pour demander de l'aide.
J'ai ravalé mes larmes. Il n'avait pas besoin de ma pitié, il avait besoin que quelqu'un voie son humanité.
Après avoir parlé pendant quelques heures, il m'a demandé pourquoi j'avais fait tout ça.
La seule réponse que j’ai eue a été : « Pourquoi pas ? »
Je lui ai dit que j'allais demander autour de moi, essayer de lui trouver un travail, l'aider à se remettre sur pied. Ses yeux se sont remplis de larmes – et cela m'a détruit. J'ai repoussé le mien, ne voulant pas aggraver sa douleur.
Après avoir fini de manger, nous avons marché jusqu'à la voiture. Juste avant que nous l'atteignions, il a demandé doucement : « Puis-je vous faire un câlin ?
J'ai souri. « Vous pouvez. »
Il m’entoura de ses bras, étroitement, avec gratitude. Il m'a remercié pour tout : pour l'argent, la gentillesse, les derniers jours où j'ai été à nouveau traité comme un être humain.
Je l'ai ramené au motel. À l’extérieur de sa chambre, il a posé doucement sa main sur la mienne et m’a remercié à nouveau – une gratitude douce et vulnérable qui en disait plus que ses paroles ne pourraient jamais le faire.
Au bout d'un moment, j'ai demandé si je pouvais utiliser sa salle de bain. Il hocha immédiatement la tête.
À l’intérieur, j’ai fermé la porte et me suis tenu devant le miroir.
Mon cœur battait à tout rompre.
Pas avec du désir – mais avec quelque chose de brut, d'humain et d'effrayant : le désir de lui rendre quelque chose qu'il n'avait pas ressenti depuis si longtemps – la proximité, la chaleur, la connexion, le toucher.
J'ai inspiré.
Dehors.
Et je me suis murmuré : « Dois-je ?
Un autre souffle.
Puis j'ai enlevé ma chemise.
Mon soutien-gorge.
Mon jean, mes chaussures, mon string.
Pas pour le séduire.
Pas pour le choquer.
Mais m'offrir de la seule manière que je connaissais pourrait toucher l'endroit en lui que la vie avait essayé si durement de tuer – son sentiment d'être recherché, digne, vu.
J'ai ouvert la porte.
Il se tourna.
Quand il m'a vu debout là, vulnérable et nu, son souffle s'est coupé.
Pas de faim.
Mais avec incrédulité – comme si personne ne l’avait regardé comme un homme depuis très, très longtemps.
Il ouvrit la bouche, mais aucun mot ne sortit.
Je me suis agenouillé devant lui, j'ai déboutonné, ouvert la fermeture éclair et baissé son pantalon. Ses sous-vêtements étaient les suivants.
Sa queue pendait devant deux très grosses boules. J'ai passé le bout de mes doigts sur son sac et j'ai immédiatement eu une réaction. Au fur et à mesure que je continuais, je voyais de petits mouvements dans sa queue qui correspondaient à son battement de cœur. Il se remplissait bien.
Je me suis penché en avant, j'ai ouvert la bouche et j'ai pris sa queue dans ma bouche. J'ai immédiatement entendu un gémissement, « oh Jésus ».
Je lui ai sucé la bite pendant les minutes suivantes quand je l'ai entendu dire : « Je vais jouir ». J'ai juste continué. Encore une fois, « Je vais jouir, je vais jouir ! »
J'ai juste hoché la tête pour dire, allez-y !
En quelques secondes, coup après coup, je me suis retrouvé dans la bouche. Quelle charge ! Quand il eut fini, je reculai et déglutis.
Je me levai, le guidai doucement sur le lit et m'allongeai. Il hésita – juste un battement de cœur – avant de s'installer entre mes jambes, ses mains délicatement posées sur mes hanches, comme s'il avait peur que je disparaisse s'il me touchait mal. Ce qui s'est passé ensuite n'était pas urgent. Ce n'était pas sauvage. C'étaient deux personnes qui aimaient être ensemble.
Le sexe n'était pas génial, mais ce n'était pas terrible non plus. Il était juste un peu rouillé, c'est tout.
Quand je suis parti plus tard, mes vêtements sentant encore légèrement les siens, j'ai ressenti le genre de douleur qui n'est pas entièrement triste. Le lendemain matin, j'ai passé quelques appels, de petites choses, en fait, mais peut-être suffisamment pour l'aider à retrouver ses marques. Peut-être assez pour lui redonner un peu de la vie qu'il pensait avoir perdue.