Je me souviens de la joie de vos rires alors que nous nous enfuyions vers notre pré. Là-haut, parmi les arbres et ces collines couvertes d'herbe, nous avons ri et dansé sous la lumière du soleil.
Avec ces yeux malicieux, tu me défierais, j'enlèverais ma robe et, riant de joie, nous pataugerions dans le ruisseau, éclaboussant et criant en nous plongeant dans l'eau glacée.
Ensuite, nous nous sommes allongés sur cette vieille couverture en lambeaux pendant que nous frissonnions et séchions au soleil. La chair de poule s'estompait lentement et nous buvions du cidre et nous régalions du pain et du fromage que nous avions volés à mes parents.
Et puis nous nous régalerions les uns des autres. Je sourirais pendant que tu me disais combien tu m'aimais et tu caresses ma peau irisée et éclatante. Je me souviens d'avoir haleté pendant que tu m'explorais doucement avec tes yeux, avec tes doigts et avec ta langue.
C'était exaltant de vous regarder. Regarder ton corps nu, voir à quel point tu étais dynamique, à quel point tu étais fougueux, à quel point vivant!
Parfois, nous avions aussi du raisin et nous en mangions avec un appétit jeune et vorace. Mais ce n'était pas suffisant pour vous satisfaire. Vous aviez faim de plus. Toi, espèce de voyou effronté et audacieux, tu voulais ce que seule une fille pouvait te donner. Alors je t'ai offert ma cerise. Je te l'ai donné volontiers sous le vent de ce grand vieux chêne, et tu m'as séduit, excité et, finalement, m'as rempli de ta dureté ! Et, oh mon Dieu, quelle dureté tu avais !
Je n'aurais jamais cru que ça pouvait être comme ça. Personne ne vous dit rien, n'est-ce pas ? Maman et Papa auraient eu une crise s'ils l'avaient su, et comme non, papa serait allé chercher son fusil de chasse ! Mais ça valait le coup. C'était beau, excitant et cela valait le risque et, oui, c'était assez compliqué aussi, avec le sang et la viscosité et tout le reste. Mais je n'avais jamais ressenti ça auparavant et tout ce que je voulais, c'était te boire.
Je n'arrivais pas à croire que tu veuilles me goûter comme ça, espèce de connard effronté ! Au début, cela ne semblait pas approprié, mais les choses que vous avez faites avec votre langue m'ont fait réaliser que cela ne pouvait être que bien. Et je voulais vous donner ces mêmes sentiments. C'était si méchant, mais si agréable en même temps que je n'ai pas pu m'empêcher de sourire pendant deux jours entiers. Quand Edie m’a demandé ce qui n’allait pas, tout ce que j’ai pu faire, c’est rougir !
Mon Dieu, nous étions si jeunes. Jeune, exubérant et plein d'émerveillement. Quand je regarde en arrière maintenant, je n'arrive pas à croire à ces jours de bonheur dans cette prairie. Nous pensions que le monde était fait spécialement pour nous.
Mais ce n’était pas le cas, n’est-ce pas ? Parce qu'alors la guerre est arrivée. La guerre est arrivée et vous vous êtes porté volontaire. J'aurais volontiers pu aller chercher ce fusil moi-même, bon sang, Johnny Fletcher ! Et avant votre départ, vous êtes devenu beaucoup plus calme. Plus calme, mais déterminé et plutôt triste. Seuls vos proches pouvaient voir le malaise, l’appréhension dans vos yeux.
Moi aussi, j'avais peur. Parce que d'une manière ou d'une autre, je savais que rien ne serait plus jamais pareil si tu partais. Et j'avais raison, n'est-ce pas ?
Après notre séjour dans ce pré et la promesse que tu m'as faite de revenir, c'était soudain si calme quand tu es parti. Parfois, c’était comme si rien de tout cela ne s’était réellement produit. Quand j'étais au lit la nuit, j'essayais de me souvenir de ce que ça avait été. J'avoue que j'ai utilisé mes doigts pour essayer de m'aider à ressentir cette sensation. Ce n'était pas pareil, bien sûr, mais c'était tout ce que j'avais. Tout ce que j'avais pour me rappeler notre passion et comment tu m'avais séduit par ta joie.
Après, je penserais à toi et je me poserais des questions. As-tu pensé à moi ? Aviez-vous un moment libre ou étiez-vous toujours occupé ?
Vous aviez dit que vous écririez, mais vous ne l'avez jamais fait. Deux ans, c'est long, mon amour. J'écoutais les nouvelles tous les jours et les choses que nous entendions, eh bien, je ne peux pas imaginer ce que cela a dû être là-bas. Là-bas, au milieu de tout ce chaos et de cette confusion. Nous entendions parler des tranchées, du tonnerre des canons et du gaz. Mon Dieu, comment diable a-t-on pu survivre dans cette horrible horreur ?
Deux ans, et puis un jour tu es revenu à la maison.
Mais quand tu es revenu, tu n’étais plus le même. Ce n’est pas le même homme qui m’accompagnait joyeusement dans ce pré. Tu n'étais plus jeune et toute vie avait disparu de tes yeux, l'innocence arrachée par ces choses que nous lisons ; les obus, les barbelés et les mitrailleuses martelaient tandis que les hommes s'emmêlaient, pleurant leurs mères et attendant que la mort les emporte.
Tu avais vu des choses, feutre des choses que vous ne pouviez pas expliquer. Je n'avais pas partagé ces choses avec toi, et tu ne me laissais pas entrer. Je ne me laisserais pas t'aider à affronter les démons qui te rendaient visite la nuit, ni te retenir pendant que tu sanglotais dans ton oreiller.
Mais je devais essayer. Et un jour, alors que j'ai cru que le moment était venu, je t'ai pris par la main et je t'ai conduit. Je t'ai ramené à notre pré. Je voulais voir si tu étais toujours là quelque part, Johnny Fletcher. Je voulais voir si l’homme que j’aimais pouvait être retrouvé.
Ce n'était pas pareil. Bien sûr que non – comment est-ce possible ? Mais je voulais essayer. je voulais faire quelque chosebon sang, alors je vous ai encouragé et cajolé du mieux que j'ai pu.
Notre amour ce jour-là a été progressif. Vous vous allongez sur cette même couverture défraîchie et vous me laissez prendre les devants. J'ai essayé de ne pas te brusquer et tu as finalement répondu.
Tu as répondu à ma bouche, à mes baisers. As-tu ressenti l'amour que j'avais pour toi dans chaque fibre de mon être ? Je l'espère. Je voulais juste que tu sois l'homme que je connaissais.
Et quelque part, d’une manière ou d’une autre, j’ai allumé une étincelle et j’ai ressenti les premiers mouvements de quelque chose qui avait disparu depuis si longtemps.
Vous étiez hésitant et dur à cause du manque de pratique, mais je vous ai quand même accueilli. Tout valait mieux que l'apathie qui vous caractérisait depuis si longtemps. Et après, tu as pleuré et parlé de honte et tu m'as finalement laissé te serrer dans mes bras et te bercer pendant que tu somnolais dans mes bras, les horreurs temporairement tenues à distance par mon profond amour pour toi.
Plus tard, nous sommes redescendus la colline, main dans la main, et tu souriais et j'avais à nouveau de l'espoir dans mon cœur.
J'espérais que cela commencerait le processus de guérison ; j'espérais que cela t'aiderait à être à nouveau entier.
Et pendant un moment, je pense que oui.
Mais ensuite, quelque chose s'est produit. Je ne sais pas quoi, mais ils t'ont trouvé dans ta chambre, le revolver toujours à la main et cette expression triste dans tes yeux capturée une fois pour toutes.
J'aurais fait n'importe quoi pour te garder avec moi, Johnny, mais quoi que j'aie fait, ce n'était pas suffisant. Y a-t-il autre chose que j'aurais pu faire, ma douce ? Quelque chose qui t'a gardé avec moi un jour de plus ? Je ne pense pas. Je n'étais tout simplement pas assez fort pour toi et je suis désolé.
Nous vous avons enterré hier, à côté de vos deux jeunes frères, tous victimes. J'espère que les armes se taisent maintenant, et qu'enfin – enfin vous pourrez dormir, et que les démons de la nuit ne vous dérangeront plus.
Pourtant, vous n’êtes pas complètement parti. Sachez-le, Johnny Fletcher. À travers moi – à travers notre amour, une partie de toi continue. Car en moi, quelque chose grandit ; quelque chose de vibrant, d'excitant et de vivant ! Quelque chose qui me rappellera à jamais toi et le temps que nous avons passé.
Et j’espère qu’ils n’auront jamais à souffrir comme vous avez souffert. Espérons que, maintenant que la guerre pour mettre fin à toutes les guerres est enfin terminée, il n'y aura plus de douleur et qu'ils feront le doux rêve d'un garçon et d'une fille ensemble dans un pré.