Un halètement rompit le silence.
L'eau saumâtre atteignit son apogée lors de la lutte en dessous. Avide d'air, ayant besoin de respirer, Vénus remplit ses poumons brûlants et attrapa le bord du réservoir de verre, le cœur battant. Sa blouse blanche se moulait sur sa forme trempée tandis que son café restait négligé, posé sur une petite table en métal clouée au sol sous une minuterie numérique.
Les gros chiffres rouges continuaient de décompter, et Vénus ne pouvait s'empêcher de penser qu'elle venait de commettre la pire erreur de toute sa carrière professionnelle.
La plus petite des ondulations poussa doucement la poitrine haletante de Vénus avant que sa source ne la ramène en dessous. Son enveloppe de soie se détacha, libérant ses torsions dans l'eau glacée. Les lumières fluorescentes du plafond se réfractaient sur les bandes dorées ornant ses cheveux. Un diamant à l'état brut. Un éclat d'espoir au milieu du chaos.
Ils l’ont appelé Specimen X, et c’était implacable.
De solides appendices ressemblant à des vignes s'enroulaient autour de ses jambes. Des colonnes de feu orange vif brillaient et pulsaient autour de son corps. Seul avec le monstre. Il pouvait facilement la mutiler, mais quelque chose de doux brillait derrière ses yeux en forme de soucoupe, onyx et brillants. Quelque chose de presque humain.
Le sel la piquait, mais elle ne pouvait détourner son regard.
Cela avait commencé par des tétées de routine. De curieuses vrilles surveillaient le bassin d'observation et tétaient autour de ses doigts. Sensuel comme mille baisers de papillon. Si Vénus avait été confuse auparavant, les vagues de désir qui s'abattaient sur elle soulevaient maintenant une tempête de peur et de besoin. Une tempête qui faisait rage plus fort que sa lutte pour respirer, des bulles s'échappant de son nez à chaque seconde.
Dix minutes maximum.
Collectez des données et sortez. Entre-temps, les portes étaient verrouillées, le solide acier hermétiquement fermé. Il n'y aurait pas d'échappatoire. Pour l’un ou l’autre.
Le reflet du minuteur se brouilla sur le verre pare-balles alors que l'eau débordait sur le bord, maculant les notes de son bloc-notes.
Une ventouse barbelée effleura une cicatrice correspondante sur le dos de sa main et ses poumons se mirent à hurler.
Les étoiles jaillissaient comme des étincelles. Les poumons se ratatinèrent. Les muscles se contractèrent. Elle pensait qu'elle pourrait se noyer. Un nuage jaune jaillit de dessous ses bas de nylon déchirés alors qu'elle perdait le contrôle de sa vessie, le jet chaud traversant la saumure glacée. Comme si elle sentait sa force vitale décliner, d’autres tentacules l’étreignirent et la propulsèrent à la surface.
L’air recyclé n’a jamais été aussi doux.
En inspirant, l'oxygène lui brûlait tous les nerfs. Un high, plus haut que high. Plus élevé que l'héroïne. Confins charnus, forts mais tendres. En jetant un coup d'œil à l'horloge, son souffle se coupa. X se resserra autour de son corps et elle sentit leurs battements de cœur se synchroniser.
Tous les six.
Sans la submerger, X la plaça sur un radeau de muscles tourbillonnants. Son nez transperça la tension de l'eau tandis que ses seins glissaient entre son chemisier déchiré, ses tétons sombres durs sous les griffes glaciales de sa prison aquatique.
Le bourdonnement lui donnait la chair de poule. Les bras enflammés de X se frayèrent un chemin sur tous les espaces disponibles. La jupe remontait sur ses hanches, le soutien-gorge tiré vers le bas, le gousset pressé sur le côté, Vénus ferma les yeux et courba les orteils par anticipation.
« Prends-moi », murmura-t-elle.
Alors que des vrilles passaient sur son entrée trempée, grattant les boucles serrées de son mont, et tournoyaient sur les contours lisses de son cou, Vénus se demandait comment elle en était arrivée à avoir envie d'une bête capable de la tuer.
Vénus s'agitait et éclaboussait au-dessus de la surface pendant que X secouait son corps d'avant en arrière. Plus électrique que n’importe quel amoureux humain.
Une masse fondue de tentacules brillants se fraya un chemin à l'intérieur, dégoulinant de désir.
Sa bouche, sa chatte, son cul. Nulle part n'était laissée vide tandis que des vrilles la déchiraient. Des moignons épais s'enfonçaient en elle, la faisaient s'étouffer, la faisaient pleurer – si intense était la sensation d'être baisé et étiré au-delà de toute raison. Contre son meilleur jugement, elle s'est repliée sur les trous béants de X tout en suçant les tentacules avides comme d'innombrables bites palpitantes.
Penser à quel point X avait été petit autrefois. Découvert à moitié mort dans un cratère. La boule de feu avait fait la une des journaux. Avant l'hiver qui n'en finit pas. Avant que la dernière fleur sauvage ne fleurisse.
Maintenant, se tordant d'extase – des ventouses lui grattent le clitoris – elle se sentait si proche de la réponse.
X se débattit plus fort. Vénus gémit dans les appendices gluants enfoncés au fond des nervures de sa gorge. Un bec dur lui mordilla les fesses à moitié vêtues avant de la projeter au fond du réservoir.
Le visage écrasé contre la vitre, X la prit par derrière. Vénus avait l'impression qu'elle allait se déchirer en deux, son propre orgasme se développant alors qu'une annonce stéréo crépitait dans le haut-parleur.
« Appelez le Dr Gbeho. Deux minutes jusqu'à ce que les portes se descellent. Sécurisez le spécimen. »
Putain, pensa-t-elle, mais le besoin de jouir du bâtiment lui embrumait l'esprit. Soudain, X s'est retirée de sa chatte douloureuse. Ses jambes se déformèrent alors que ses poumons privés d'air imploraient d'être libérés ; la pression d'être maintenue si profondément contre son cuir chevelu.
Quelque chose de gros et de bulbeux tapota l'entaille à vif entre ses jambes. Les yeux de Vénus s'écarquillèrent tandis que le phallus invisible s'enfonçait profondément dans son noyau, ses propres excrétions agissant comme du lubrifiant alors qu'il frottait contre les tentacules qui lui ravageaient les fesses. Son corps rougit d'une couleur d'ombre fumante. Poisson pris entre les mâchoires d'un requin, elle se tortillait, désespérée de nager jusqu'au rivage.
Un frisson au fond de son ventre. Son propre corps se serra et s'agrippa alors qu'elle tombait par-dessus le bord et jouissait, expirant comme elle le faisait. La surface brillait hors de portée.
La noirceur l'enveloppa alors qu'elle perdait connaissance.
Un cri silencieux.
Puis le calme.
Vénus flottait face vers le haut au-dessus du réservoir, sa blouse évasée comme un papillon épinglé. Mémoire floue. Douleur au corps. Mais elle pouvait respirer. Trente secondes ont clignoté sur le mur.
En sortant, un liquide vert luminescent coula le long de ses cuisses et obscurcit l'eau trouble. Ses torsions trempées restèrent molles alors qu'elle tapait sur le verre.
« X? »
Pas de réponse.
Dix secondes.
« X??? »
En regardant de plus près, elle pouvait voir une masse orange, sans vie et terne. Son estomac se contracta lorsque l'orateur reprit vie en crépitant.